ELLEANTHUS C. Presl

Terrestres o epífitas, rizoma corto, raíces relativamente gruesas, vellosas o verrugosas; tallos secundarios cespitosos, simples o ramificados. Hojas alternas, lineares a lanceoladas, con nervios muy prominentes especialmente en el envés; sésiles y articuladas con sus vainas amplexicaules. Inflorescencias terminales, cabezuelas hasta espigas, más o menos densas o laxas, las flores relativamente pequeñas a medianas; sépalos similares, libres, algo rígidos, erectos; pétalos tan largos pero generalmente más angostos que los sépalos; labelo erecto, tan largo como los sépalos o más largo, generalmente envolviendo a la columna, redondeado en la porción apical, emarginado o inconspicuamente 3-lobado, cóncavo en la porción basal, por lo general con 2 callos prominentes o un callo simple dentro de la concavidad, bordes enteros, denticulados o algo fimbriados; columna erecta, semiterete, a veces alada, sin pie, la antera operculada, 2-locular, en un principio ligeramente incumbente, luego erecta, polinios 4 por lóculo, ovoides, ceráceos. Cápsulas cilíndricas.

Género neotropical con ca 115 especies distribuidas desde México hasta Brasil y también en las Antillas; 11 especies se encuentran en Nicaragua.

1. Hojas lineares, conduplicadas, hasta 3 mm de ancho; flores blancas; brácteas en 2 filas

2. Racimo corto, brácteas imbricadas; labelo más ancho que largo; hojas 2–3 mm de ancho ... E. graminifolius

2. Racimo alargado, brácteas no imbricadas; labelo tan largo como ancho; hojas 1 mm de ancho ... E. poiformis

1. Hojas lanceoladas, elípticas u ovadas, plicadas, más de 5 mm de ancho; flores blancas o coloreadas; brácteas a veces en 2 filas

3. Hojas lanceoladas, menos de 2 cm de ancho

4. Tallos no ramificados

5. Labelo cuneado, más ancho que largo ... E. caricoides

5. Labelo semiorbicular, tan largo como ancho ... E. wercklei

4. Tallos ramificados

6. Flores rosadas o anaranjadas; sépalos 6 mm de largo, labelo 5.5 mm de largo ... E. aurantiacus

6. Flores rojo escarlatas con la base del labelo amarilla; sépalos y labelo 9 mm de largo ... E. tonduzii

3. Hojas elípticas u ovadas, no lanceoladas, más de 2.5 cm de ancho

7. Inflorescencia una cabezuela compacta con substancia gelatinosa ... E. cynarocephalus

7. Inflorescencia un racimo más o menos alargado

8. Sépalos conspicuamente carinados; hojas hasta 5 cm de ancho

9. Labelo más largo que ancho; carina de los sépalos laterales terminando en un ápice muy verrugoso; labelo tan largo como los sépalos laterales ... E. albertii

9. Labelo tan largo como ancho; carina de los sépalos laterales casi lisa; labelo más largo que los sépalos laterales ... E. curtii

8. Sépalos no conspicuamente carinados; hojas generalmente más de 5 cm de ancho

10. Columna con un engrosamiento verrugoso en la cara anterior; flores blancas; membrana transversal del labelo muy distante de los 2 callos ... E. discolor

10. Columna con un engrosamiento verrugoso en la cara posterior; flores rojo-anaranjadas, labelo amarillo con bordes café-rojizos; membrana transversal del labelo escondiendo parcialmente los 2 callos ... E. hymenophorus