Hierbas o sufrútices débiles o erguidos; plantas hermafroditas. Hojas opuestas, sin domacios; subsésiles; estípulas interpeciolares y unidas a los pecíolos, persistentes, con vaina truncada a redondeada, setosas con 3–15 cerdas. Flores 3–15 en glomérulos sésiles, axilares o terminales, con brácteas reducidas, homostilas o distilas; limbo calicino 2 ó 4-lobado; corola infundibuliforme, glabra o barbada en la garganta, generalmente blanca, lobos 4, valvares; ovario 2-locular, óvulo 1 por lóculo. Fruto esquizocárpico, elipsoide a subgloboso, cartáceo, seco, con una valva dehiscente y la otra indehiscente y generalmente menor; semillas elipsoides.

Género neotropical con unas 30 especies; 3 especies en Nicaragua. Género similar a Crusea, Diodia, Borreria, Mitracarpus y Richardia, los cuales se distinguen por el tipo de dehiscencia de los frutos. A veces Borreria se incluye en Spermacoce.

1. Tallos glabros o hirsútulos, escábridos, hispídulos o pubérulos en los ángulos con tricomas menos de 1 mm de largo

2. Frutos subglobosos a elipsoides, redondeados en el ápice, con las valvas muy desiguales, densamente hispídulos o cortamente pilosos en una valva y glabra a esparcidamente pubescentes en la otra ... S. confusa

2. Frutos obcónicos a oblanceoloides, truncados en el ápice, con las valvas subiguales, glabros o cortamente pilosos de igual manera en todas partes ... S. tenuior