ALBIZIA Durazz.

Por Lourdes Rico (modifications A. Pool, July 2010)

Arboles o arbustos, en su mayoría inermes; plantas hermafroditas o poligamodioicas. Hojas bipinnadas. Inflorescencias paniculadas o fasciculadas, flores en capítulos, en algunas especies los capítulos son heteromorfos, la flor central es generalmente más desarrollada que las periféricas; estambres más de 10, monadelfos. La mayoría de las especies neotropicales presentan fruto plano, recto, generalmente cartáceo y no septado, dehiscente o indehiscente; semillas aplanadas y elipsoides, cafés o blanquecinas, sin arilo.

Género con ca 150 especies ampliamente distribuidas en los trópicos, con la mayor diversidad en Africa; 7 especies se conocen en Nicaragua. Albizia continúa siendo uno de los géneros difíciles de separar de Pithecellobium sensu lato, con el que frecuentemente se confunde, especialmente cuando el material carece de frutos. Uno de los principales problemas es la enorme variación en el fruto de las diferentes especies. Para este tratamiento se ha considerado como carácter distintivo para Albizia el tipo particular de inflorescencia como la presente en A. niopoides. Las inflorescencias de A. saman (Samanea saman) y A. guachapele (Pseudosamanea guachapele) son algo diferentes de las del resto de las especies aquí incluidas. Si bien algunos autores tratan a éstas y otras especies en géneros más pequeños, pienso que se requiere un estudio detallado y al momento trato a Albizia en su sentido circumtropical. [We treat here under the segretate genus names for technical reasons]

1. Folíolos menos de 3 mm de ancho; pinnas más de 8 pares

2. Folíolos glabros, lineares, menos de 1.5 mm de ancho, más de 35 pares por pinna; flores sésiles; cáliz 1–1.5 mm de largo; corola 2.5–3.5 mm de largo ... A. niopoides

2. Folíolos estrigosos, elípticos, 1.5–2.5 mm de ancho, hasta 28 pares por pinna; flores pediceladas; cáliz 1.3–3 mm de largo; corola 4.8–5.4 mm de largo

3. Folíolos con nervio principal subcentral; cáliz 3 mm de largo; corola 5.5–6 mm de largo; fruto estipitado, valvas cartáceas y pubescentes ... A. carbonaria

3. Folíolos con nervio principal central; cáliz 1.3 mm de largo; corola 4.8–5.4 mm de largo; fruto sésil, valvas coriáceas y glabras ... Balizia elegans

1. Folíolos más de 4 mm de ancho; pinnas hasta 6 pares

4. Folíolos either more or less narrowly rhombic or asymmetrically elípticos,  narrowed towards apex; pinnas generalmente un or 2 par (rarely 3)

5. Leaflets more or  less narrowly rhombic, if slightly asymmetric, widest on side nearest pinna rachis, entire surface of envez sparsely covered with minute appressed hairs; pedicels ca 0.5 mm long; corolla 2.5--3 mm long... A. adinocephala

5. Leaflets asymmetrically ellipic, widest on side opposite pinna rachis, envez totally glabrous or with tuft ofhair in lowest lateral vein axils; pedicels ca 1.0 mm long; corolla 4.5--5 mm long... A. xerophytica

4. Folíolos oblongo-elípticos, not narrowed towards apex; pinnas generalmente 3 o más pares

6. Folíolos con nervadura actinódroma, con varios nervios convergentes en la base; inflorescencias sin flores heteromorfas ... A. lebbeck

6. Folíolos con nervadura broquidódroma, con solamente nervio central; inflorescencias con las flores centrales heteromorfas

7. Folíolos pubescentes en la haz; pedicelos florales 15 mm de largo; fruto cartáceo, hasta 4 mm de grueso, estípite hasta 15 (–25) mm de largo, pubescente ... Pseudosamanea guachapele

7. Folíolos glabros en la haz; pedicelos florales hasta 3 mm de largo; fruto coriáceo, hasta 20 mm de grueso, sésil, glabro ... Samanea  saman