Arboles o arbustos; tallos teretes o sulcados, lenticelados, menudamente pubescentes cuando jóvenes, glabros con la edad; plantas polígamas. Hojas alternas o subopuestas, paripinnaticompuestas, exestipuladas; folíolos generalmente enteros y gruesos. Inflorescencia de panículas axilares o terminales, o racimos, flores actinomorfas pequeñas; cáliz cupular, levemente 5-lobado; pétalos 5; estambres 8; ovario subgloboso a subobovoide. Cápsula elipsoide, 3-lobada o ligeramente alada, dehiscente, sésil o estipitada; semillas con testa crustácea y arilo.

Género con ca 45 especies, todas en América tropical; 3 especies han sido colectadas en Nicaragua y una cuarta se espera encontrar. Este género está cercanamente relacionado con Cupania.

1. Folíolos con margen serrado-dentado ... M. scrobiculata

1. Folíolos con margen entero

2. Hojas alternas, folíolos ovados a oblongo-ovados, márgenes revolutos; flores 2.5 mm de largo; cápsula rojiza a purpúreo-violeta, más larga que ancha; panícula más corta que las hojas ... M. glaberrima

2. Hojas a veces opuestas o subopuestas, folíolos mayormente elíptico-lanceolados, márgenes no revolutos; flores 1 mm de largo; cápsula rojiza, tan larga como ancha; panícula frecuentemente más larga que las hojas

3. Folíolos 4–6, peciolulados, más de 3 cm de ancho; tallos obviamente lenticelados ... M. clavelligera

3. Folíolos generalmente más de 6, sésiles, 1.8–2.5 (–3.5) cm de ancho; tallos no obviamente lenticelados

4. Folíolos obtusos a redondeados en el ápice, con domatios profundos ... M. oppositifolia

4. Folíolos atenuados en el ápice, sin domatios ... M. apetala