Por Amy Pool

Prockia crucis P. Browne ex L., Syst. Nat., ed. 10, 1074. 1759.

Arbustos o árboles pequeños, 1.5–5 m de alto, caducifolios, inermes; plantas hermafroditas. Hojas alternas, espiraladas, lanceoladas, ovadas o subrómbicas, 4–15 cm de largo y 2–11 cm de ancho, ápice acuminado, base redondeada u obtusa (ligeramente cordada en las ramas estériles), margen serrado o crenado, sin marcas pelúcidas, con un par o un fascículo de glándulas basales a veces presente en la haz, densamente vellosas a seríceas y glabrescentes, 1 par de nervios secundarios prominentes desde la base; estípulas en pares, muy inequiláteras, frecuentemente subreniformes, 3–20 mm de largo, subpersistentes. Inflorescencia paniculada o a veces subcorimbosa, axilar, 2–4 cm de largo y 1–3 cm de ancho, con 1–4 (–8) flores, pedúnculo 0.5–1.5 cm de largo, brácteas pequeñas, caedizas; sépalos 3 (4), casi libres, valvados, 4–7 mm de largo y 2.3–4 mm de ancho, tomentosos internamente, vellosos (escasamente pilosos) externamente, verdes o amarillos, persistentes; pétalos ausentes; estambres numerosos, indefinidos, hipóginos, multiseriados, filamentos 3–5 mm de largo, libres, persistentes, glándulas del disco no conspicuas (ausentes?); ovario súpero, seríceo, estilo simple y persistente, estigma menudamente lobado. Fruto una baya globosa, 5–10 mm de diámetro, carnosa, pilosa, morada a negra; semillas numerosas, 1.2–1.5 mm de largo y 0.7–1 mm de ancho, glabras, sin arilo.

Común, en áreas alteradas, zonas norcentral y pacífica; 80–1300 m; fl may–ago, fr jun–nov; Moreno 21523, Stevens 2956; México hasta el norte de Argentina, también en las Antillas. Género posiblemente con 4 especies restringidas a América tropical y subtropical. Esta es una especie muy variable según el concepto aquí adoptado. El material nicaragüense es bastante uniforme excepto por las plantas colectadas en el área de El Chayote en Estelí. Estos ejemplares ( Moreno 21237, 21239 y 21760 ) difieren de los restantes por ser menos pubescentes especialmente en las hojas, pedúnculo, sépalos y ovario. Una especie adicional, posiblemente P. costaricensis Standl., se conoce del norte de Costa Rica (Guanacaste), sobre 500 m, en bosques húmedos. Esta difiere de P. crucis en tener pétalos levemente más largos y en igual número que los sépalos, sépalos más pequeños (2–3 mm de largo), ovario y fruto glabros (pocos tricomas basales presentes) y frutos ovoides.