CUCUMIS L.
Plantas herbáceas, trepadoras o rastreras; tallos híspidos; usualmente monoicas. Hojas simples, híspidas; zarcillos no ramificados. Flores estaminadas dispuestas usualmente en pequeños fascículos axilares, hipanto campanulado, sépalos 5, distantes, subulados, corola campanulada a rotácea, profundamente 5-partida, amarilla, estambres 3, cortamente insertos en el medio del hipanto, libres, conectivos producidos apicalmente, tecas 3-plegadas, disco prominente, basal, obcónico o subgloboso; flores pistiladas solitarias, hipanto y perianto semejante a los de las flores estaminadas, ovario usualmente con espinas o pústulas apicalmente setíferas, a veces liso y pubescente, placentas 3, óvulos numerosos, horizontales, disco prominente, anular alrededor de la base del estilo, estigmas 3. Frutos de cáscara rígida, carnosos, verdes tornándose amarillentos al madurarse, con numerosas semillas, inermes o usualmente cubiertos de pocos o numerosos tubérculos o espinas, frecuentemente inconspicuos, apicalmente setiformes o espiculados; semillas elípticas, comprimidas, lisas, pálidas.
Género con ca 32 especies en el Viejo Mundo, todas excepto 3 confinadas a Africa y Arabia; 5 especies introducidas en el Nuevo Mundo, 3 en Nicaragua.
A.D.J. Meeuse. The Cucurbitaceae of Southern Africa. Bothalia 8: 1–111. 1962; J.H. Kirkbride, Jr. Biosystematic Monograph of the genus Cucumis (Cucurbitaceae). 1993.