Por Neil A. Harriman

Hierbas anuales, trepadoras ligeramente leñosas o arbustos débiles; tallos variadamente angulados. Hojas opuestas en la parte inferior, a veces volviéndose alternas en la superior, simples o pinnatisectas o pinnaticompuestas; pecioladas. Capitulescencias de cimas simples o compuestas o capítulos solitarios; capítulos radiados o radios ausentes; involucros campanulados; filarias en 2 series, dimorfas, las exteriores herbáceas, las internas paleáceas; páleas pajizas, de transición hacia las filarias internas; flósculos del radio, cuando presentes, estériles, lígulas amarillas o blancas; flósculos del disco perfectos y fértiles, las corolas amarillas. Aquenios lineares a linear-atenuados, glabros o antrorso-setosos o piloso-híspidos, frecuentemente dimorfos, negros o café obscuros cuando maduros, los exteriores más cortos o con indumento diferente, o más encorvados; vilano de aristas uncinuladas, retrorsas, antrorsas o lisas, o ausente.

Género cosmopolita con más de 200 especies, no universalmente separables de Cosmos, pero en Nicaragua fácilmente separables, ya que nuestras especies de Cosmos tienen lígulas rosadas a purpúreas y nuestras especies de Bidens carecen de radios o tienen lígulas amarillas o blancas; 6 especies en Nicaragua.

E.E. Sherff. The genus Bidens. Field Mus. Nat. Hist., Bot. Ser. 16: 1–709. 1937; R. Ballard. Bidens pilosa complex (Asteraceae) in North and Central America. Amer. J. Bot. 73: 1452–1465. 1986; R.R. Roseman. New species, varieties, and combinations in Bidens section Greenmania (Asteraceae: Coreopsideae). Phytologia 69: 177–188. 1990.

1. Arbustos débiles, escandentes o trepadores; flósculos del radio evidentes, amarillos, vilano de aristas patentes, capítulos en amplias cimas compuestas ... B. reptans

1. Hierbas erectas o rastreras, no leñosas, mayormente anuales; flósculos del radio, aristas del vilano y capítulos variadamente arreglados

2. Hierbas perennes, rastreras, surgiendo de una base más o menos leñosa; capítulos solitarios en pedúnculos alargados; flósculos del radio vistosos, las lígulas blancas ... B. chrysanthemifolia

2. Hierbas anuales, erectas con raíces fibrosas; capítulos reunidos en pedúnculos alargados; flósculos del radio amarillos (o ausentes)

3. Aquenios marcadamente dimorfos, los del radio más cortos, curvados hacia afuera, densamente cubiertos de tricomas extendidos, los del disco erectos, casi glabros ... B. riparia

3. Aquenios esencialmente monomorfos

4. Flósculos del radio con lígulas grandes y vistosas, amarillo brillantes; hojas 1–3-pinnatisectas con segmentos irregularmente lobulados, más bien angostos, de 1–5 mm de ancho; aristas del vilano uncinulado-antrorsas ... B. oerstediana

4. Flósculos del radio con lígulas muy pequeñas, amarillas, o capítulos sin radios (o simulados por flósculos del disco diminutos, aplanados); hojas con segmentos regularmente de 8–12 mm de ancho; aristas del vilano uncinulado-retrorsas

5. Maleza muy rara, conocida sólo de Corn Island; hojas opuestas sólo en los nudos inferiores, alternas hacia la parte superior, 2 veces pinnatidivididas, segmentos muy irregularmente lobados y dentados; filarias exteriores laxas, iguales o excediendo a las internas, sin cilios; flósculos del radio con lígulas amarillas no más largas que las filarias; aquenios exteriores completamente pilosos ... B.  cynapiifolia

5. Maleza muy común; hojas opuestas casi en toda la planta, generalmente sólo 3 (–5)-folioladas, segmentos regularmente serrados; filarias exteriores más cortas que las internas, ápices ciliados; flósculos del radio ausentes; todos los aquenios glabros en la parte inferior, cerdoso-pilosos en la superior ... B. pilosa