Por Carmen Ulloa Ulloa

Roystonea dunlapiana P.H. Allen, Ceiba 3: 15. 1952.

Palmas solitarias, inermes; tallos columnares, hasta 20 m de alto y ca 40 cm de diámetro, gris-blanquecinos, anillados; plantas monoicas. Hojas 12–15, pinnadas, ca 2 m de largo, las inferiores colgantes; pinnas numerosas, linear a linear-lanceoladas en 2 hileras a lo largo del raquis y patentes en diferentes planos, dando una apariencia plumosa a la hoja; vaina tubular, grande y prominente, pecíolo relativamente corto. Inflorescencias infrafoliares, ca 100 cm de largo y de ancho, masivas, con hasta 3 órdenes de ramificación, cuando en yema el interior llena de tricomas blancos que caen al abrirse la bráctea, bráctea peduncular ca 200 cm de largo, coriácea, raquis más largo que el pedúnculo; raquillas largas, ca 40 cm de largo, delgadas, con brácteas arregladas en espiral abrazando tríades de flores proximalmente y flores estaminadas en pares o solitarias distalmente, sépalos libres; flores estaminadas casi simétricas y más grandes que las pistiladas, pétalos libres, valvados, estambres 6, pistilodio diminuto; flores pistiladas desconocidas. Frutos obovoides, 1.2–1.4 cm de largo y 0.8–1 cm de ancho, negro-purpúreos, residuo estigmático casi basal, epicarpo liso, mesocarpo con fibras cercanas al endocarpo, endocarpo delgado, frágil; semilla elipsoidal, embrión casi basal, eofilo linear-lanceolado.

Conocida en Nicaragua por una colección ( Allen 6479) de bosques húmedos, zona atlántica; 10–20 m; costa de México, Honduras y Nicaragua. Otra especie, probablemente R. regia (Kunth) O.F. Cook, se cultiva en la zona pacífica; se diferencia de R. dunlapiana por tener la bráctea peduncular más corta que el pseudocaule formado por las bases de las vainas de las hojas. Género con ca 10 especies distribuidas en la costa caribeña del sur de Estados Unidos (Florida) México, Centroamérica, norte de Sudamérica y en las Antillas.