Por Grady L. Webster

Arboles o arbustos, tallos glabros, con látex; plantas monoicas. Hojas alternas, simples, enteras o dentadas, pinnatinervias; pecíolos a menudo con glándulas apareadas. Espigas estaminadas o bisexuales terminales (raramente axilares), brácteas con 2 glándulas, flores apétalas, sin disco; flores estaminadas con cáliz 2-lobado, no distintamente valvado o imbricado, estambres generalmente 2, exertos, filamentos libres o basalmente connados, pistilodios ausentes; flores pistiladas sésiles, sépalos 2–3, algunas veces connados, ovario sésil o estipitado, 2 ó 3-locular, 1 óvulo por lóculo, estilos no lobados, connados sólo en la base. Frutos capsulares; semillas carnosas, ecarunculadas.

De acuerdo a Kruijt, y en sentido estricto, Sapium incluye 21 especies neotropicales; 3 especies en Nicaragua.

R.C. Kruijt. A taxonomic monograph of Sapium Jacq., Anomostachys (Baill.) Hurus., Duvigneaudia J. Léonard and Sclerocroton Hochst. (Euphorbiaceae tribe Hippomaneae). Biblioth. Bot. 146: 1–109. 1996.

1. Inflorescencias agregadas (2–5) en el ápice de los tallos; hojas con 15–30 pares de nervios laterales, glándulas peciolares pequeñas u obsoletas ... S. laurifolium

1. Inflorescencias solitarias en el ápice de los tallos; hojas en su mayoría con 8–15 pares de nervios laterales, glándulas peciolares prominentes

2. Cápsulas sésiles o cortamente estipitadas (estípite hasta 3 mm de largo), oblatas a globosas; semillas 4–6.5 mm de largo; hojas de forma variable; glándulas bracteales más o menos cubriendo a las brácteas ... S. glandulosum

2. Cápsulas distintamente estipitadas (estípite 3–8 mm de largo), algunas veces piriformes; semillas 6–8 mm de largo; hojas en su mayoría oblongas; glándulas bracteales sin cubrir a las brácteas ... S. macrocarpum