DIEFFENBACHIA Schott

Hierbas terrestres, el cáudice mayormente alargado, postrado, enraizando, savia conspicua, frecuentemente lechosa y cáustica; catafilos ausentes; plantas monoicas. Hojas generalmente agrupadas cerca del ápice del tallo, oblongas, con un nervio principal grueso, los nervios laterales primarios y los nervios menores arqueado-ascendentes hacia el margen, no unidos en una vena colectiva; pecíolos largos, envainados hasta la mitad o más, teretes o aplanados en su parte superior. Inflorescencias 1 a varias por axila, pedúnculo más corto que las hojas; espata persistente, convoluta en la base, al menos la lámina abriéndose en la antesis y cerrándose posteriormente; espádice erecto, más corto que la espata, la porción inferior pistilada, la superior estaminada y con 1–varias hileras de flores estériles en la base; flores desnudas; flores pistiladas rodeadas por 4–5 estaminodios claviformes, pistilo más o menos ovoide, 2–3-locular, sésil, estigma 2–3-lobado y persistente cuando en fruto, óvulos solitarios y erectos; flores estaminadas con 4–5 estambres fusionados en un sinandro 4–5 veces sulcado. Frutos 1–3 loculares; semillas globosas u ovoides.

Género neotropical con ca 50 especies; 5 especies se conocen en Nicaragua y 2 especies adicionales se esperan encontrar. "Caxonchigua", "Sajinillo".

1. Pecíolos involutos, extendiéndose hasta la base de la lámina de la hoja y frecuentemente prolongados más allá de la base de la lámina

2. Hojas con (10) 15–17 nervios laterales primarios a cada lado; base de la lámina generalmente aguda a redondeada, no cordada; superficie de la lámina brillante a moderadamente brillante en la haz, no abollada, rara vez variegada; pecíolos generalmente con una banda blanquecina en la superficie adaxial ... D. standleyi

2. Hojas con más de 18 nervios laterales primarios a cada lado; base de la lámina generalmente cordada; superficie de la lámina mate a subaterciopelada en la haz, generalmente abollada, a menudo variegada; pecíolos sin banda blanquecina en la superficie adaxial ... D. tonduzii

1. Pecíolos con vaina erecta a involuta, terminando por abajo de la base de la lámina de la hoja (excepto rara vez en las hojas superiores)

3. Pecíolos o nervios principales del envés menudamente puberulento-granulares a puberulentos

4. Nervios laterales primarios 23–36 a cada lado, formando un ángulo de 90 con el nervio principal, nervio principal y nervios laterales primarios conspicuamente puberulentos con tricomas blanquecinos ... D. beachiana

4. Nervios laterales primarios menos de 18 pares, formando un ángulo de 40–60 con el nervio principal, nervio principal y nervios laterales primarios inconspicuamente puberulento-granulares ... D. grayumiana

3. Pecíolos y nervios primarios del envés glabros

5. Vaina del pecíolo decurrente apicalmente, sin extensiones prominentes

6. Tallos generalmente menos de 0.7 m de alto y 5 cm de diámetro; hojas subcoriáceas, menos de 40 cm de largo; follaje sin olor fétido ... D. hammelii

6. Tallos generalmente más de 0.7 m de alto y 5 cm de diámetro; hojas moderadamente coriáceas, más de 40 cm de largo; follaje con olor fétido ... D. standleyi

5. Vaina del pecíolo, por lo menos en un lado, redondeada a auriculada en el ápice

7. Plantas más de 0.5 m de alto; hojas elípticas, más anchas en el medio, angostamente cuneadas a redondeadas en la base, coriáceas, brillantes en la haz, generalmente más de 25 cm de largo y más de 12 cm de ancho; nervios laterales primarios 9–18 a cada lado ... D. concinna

7. Plantas generalmente menos de 0.5 m de alto; hojas ovadas a elípticas, más anchas por abajo del medio, angostamente cuneadas a subcordadas en la base, delgadamente coriáceas a subcoriáceas, mates a ligeramente brillantes en la haz, generalmente menos de 25 cm de largo y menos de 12 cm de ancho; nervios laterales primarios 4–11 a cada lado ... D. oerstedii