Arbustos o árboles; plantas hermafroditas. Hojas opuestas, sin domacios; estípulas interpeciolares y a veces además parcialmente intrapeciolares, triangulares, frecuentemente aristadas, persistentes o caducas. Inflorescencias generalmente terminales, tirsoides a cimoso-corimbiformes, bracteadas, flores homostilas; limbo calicino 4-lobado; corola hipocrateriforme, blanca o coloreada, lobos 4, convolutos; ovario 2-locular, óvulo 1 por lóculo. Fruto drupáceo, globoso a elipsoide, suculento, rojo a negro; pirenos 2, 1-loculares, plano-convexos.

Género pantropical con unas 400 especies, la mayoría en Asia y Africa; 2 especies nativas y 3 cultivadas se encuentran en Nicaragua. Las especies cultivadas raras veces producen frutos.

2. Hojas 15–24 cm de largo; flores subsésiles en címulas o cabezuelas; ramitas de la inflorescencia tomentulosas a hírtulas ... I. floribunda

2. Hojas 7–16 cm de largo; flores sobre pedicelos 5–10 mm de largo; ramitas de la inflorescencia glabras a glabrescentes ... I. nicaraguensis

1. Tubo corolino 20–45 mm de largo; plantas cultivadas

3. Hojas sésiles, la base en general ligeramente cordada o truncada ... I. coccinea

3. Hojas por lo menos brevemente pecioladas, con la base cuneada a aguda

4. Lobos calicinos hasta 1.5 mm de largo; corola rosada a roja ... I. casei

4. Lobos calicinos 3–4 mm de largo; corola blanca ... I. finlaysoniana