Por Robert Kral

Anuales o perennes, arrosetadas o caulescentes, cespitosas y/o rizomatosas o estoloníferas, culmos y escapos teretes o triangulares, sólidos; plantas hermafroditas. Hojas con o sin lámina; lígula presente o ausente. Inflorescencia variadamente involucrada, capitada o difusa, básicamente paniculado-cimosa; flósculos unibracteados, numerosos, las escamas imbricadas en espiral; cerdas del perianto ausentes a varias; estambres 1–6; carpelos 2 ó 3, ovario atenuado hacia el estilo pero no articulado con éste, entonces el cuerpo del fruto continuo con el rostro.

Género con ca 300 especies de ambientes muy húmedos, en ambos hemisferios, pero la mayoría en áreas templadas y subtropicales; 3 especies se han colectado en Nicaragua y 1 más se espera encontrar. Los límites genéricos aún son discutibles.

A.A. Beetle. Scirpus L. N. Amer. Fl. 18: 481–504. 1947.

1. Inflorescencia de 1–muchos agregados de espiguillas sésiles; culmos angulados

2. Mucrones de la espiguilla erectos, espiguillas y agregados apareciendo laterales con respecto al ápice erecto y angosto del culmo; cerdas del perianto presentes ... Schoenoplectus americanus

2. Mucrones de las espiguillas curvados hacia afuera, espiguillas en agregados densos en forma de cabezuelas, la inflorescencia terminal abrazada por brácteas folioso-alargadas; cerdas del perianto ausentes ... Oxycaryum cubense

1. Inflorescencia más difusa, al menos algunas espiguillas o agregados pequeños evidentemente pedunculados; culmos teretes o subteretes

3. Cerdas del perianto plumosas o pilosas; espiguillas lanceolado-ovoides o -cilíndricas, agudas, ca 3 mm de ancho ... Schoenoplectus californicus

3. Cerdas del perianto retrorsamente ancistrosas, los ganchos agudos, distantes; espiguillas ovoides, 4–5 mm de ancho ... Scoenoplectus validus