SCUTELLARIA L.

Hierbas perennes o raramente anuales, subarbustos o arbustos, no aromáticos. Hojas enteras o dentadas (pinnatífidas, no en Nicaragua); pecioladas. Inflorescencia racemosa, flores en espiral (u opuestas, no en Nicaragua), cada una generalmente en la axila de una bráctea; cáliz bilabiado, labios de la misma longitud y enteros, en nuestras especies el labio superior doblado en dirección transversal al eje floral y formando una pequeña estructura rígida, erecta, en forma de escudo, llamada escutelo, la cual se agranda en el fruto, con nervios inconspicuos; corola marcadamente bilabiada, tubular o angostamente infundibuliforme, blanca, rosada, violeta, azul, amarilla o rojo brillante, lobos laterales más cercanamente unidos al labio superior que al inferior, en nuestras especies el labio superior galeado, entero a emarginado, más pequeño que el inferior, labio inferior patente, generalmente emarginado; estambres 4, generalmente incluidos en el labio superior de la corola, anteras inferiores con 1 sola teca; estilo con lobos desiguales. Nuececillas más o menos ovoides o esféricas.

Género con 360 especies distribuidas en la mayor parte del mundo, excepto en las tierras bajas de Africa tropical, sur de Africa (excepto donde haya sido naturalizada), Islas del Pacífico, desiertos del Centro de Asia y al norte del círculo ártico; 5 especies se encuentran en Nicaragua y 1 más se esperan encontrar. Una quinta especie, S. racemosa Pers., se encuentra desde México hasta Argentina y Epling (1942) sugiere que esta especie naturaliza con facilidad. Se reconoce fácilmente por sus hojas pequeñas y hastadas de 1–4 cm de largo y corola púrpura muy pequeña, 0.5–0.65 cm de largo. Se dispone de muy pocos especímenes centroamericanos de este género en los herbarios, y a pesar del excelente trabajo de Leonard, Epling y Paton, el género (o al menos los miembros centroamericanos) necesita ser estudiado. Long enfatiza la importancia de los mericarpos de las nuececillas, sin embargo éstas difícilmente son encontradas en los especímenes de herbario.

E.C. Leonard. The North American species of Scutellaria. Contr. U.S. Natl. Herb. 22: 703–748. 1927; C. Epling. The American species of Scutellaria. Univ. Calif. Publ. Bot. 20: 1–144. 1942; T.M. Long. Mericarp micromorphology of Great Plains Scutellaria (Labiatae). Southw. Naturalist 28: 771–779. 1983; A. Paton. A global taxonomic investigation of Scutellaria (Labiatae). Kew Bull. 45: 399–450. 1990; A. Paton. The phytogeography of Scutellaria L. Notes Roy. Bot. Gard. Edinburgh 46: 345–359. 1990; A. Pool. Notes on Central American Scutellaria (Lamiaceae). Novon 8: 62–66. 1998; A. Pool. New species of Scutellaria from Mesoamerica. Novon 16: 388–403. 2006.

1. Arbustos débiles o hierbas 0.3--2 m de alto; hojas elípticas u oblanceoladas (subpanduradas); corola roja o púrpura-rojiza, el tubo con la gálea 27–65 mm de largo

2. Corollas reddish orange, el tubo con la gálea 46—65 mm de largo, radiating at anthesis in a falsely corymbose inflorescence; bracts usually persistent into fruit … S. costaricana

2. Corollas roja o púrpura-rojiza, el tubo con la gálea 27–32 mm de largo, secundiflora en la antesis in a racemose inflorescence; brácteas caducas antes de la antesis

3. Tallos con tricomas antrorsos; flores péndulas; corola púrpura-rojiza, el tubo recto en la base ... S. ebracteata

3. Tallos con tricomas retrorsos; flores ascendentes; corola roja, el tubo curvado hacia arriba 2.7–3 mm encima de la base ... S. saslayensis

1. Hierbas hasta 0.6 m de alto; hojas ovadas; corola con el tubo blanco y los labios azules o púrpuras, el tubo con la gálea 11–16.5 mm de largo

4. Leaves with base rounded or truncate and then shortly cuneate, apex acuminate; corolla purple (or rarely blue), gradually expanding above cylindrical portion of tube to mouth … S. purpurascens

4. Leaves with base cordate, apex rounded to acute; corolla con el tubo blanco y los labios azules o púrpuras, abruptly expanding above cylindrical portion of tube to mouth

5. Hojas profundamente cordadas con senos de 5–12 mm de profundidad, pecíolos 1–2.1 mm de ancho; brácteas reflexas en la antesis; cáliz con escutelo 1.5–2.1 mm de alto ... S. galerita

5. Hojas levemente cordadas con senos de 0.5–4 (–6) mm de profundidad, pecíolos 0.4–1 mm de ancho; brácteas patentes en la antesis; cáliz con escutelo (0.6–) 0.7–1.3 mm de alto ... S. tenuipetiolata