PACHYRHIZUS Rich. ex DC.
Por Richard H. Maxwell
Trepadoras, raíces tuberosas. Hojas pinnadamente 3-folioladas; folíolos frecuentemente lobados, estipelas presentes; estípulas presentes. Inflorescencias erectas, pseudoracemosas, axilares, bracteadas, bracteoladas; cáliz 4-lobado; pétalos purpúreos, azules, rosados o blancos, estandarte obovado, alas con aurículas alargadas, alas y quilla casi iguales; estambres 10, diadelfos, el vexilar libre; ovario subsésil, estilo incurvado, circinado, barbado ventralmente, estigma subterminal. Legumbre oblonga a linear, comprimida, septada, dehiscente, exocarpo contraído transversalmente entre las semillas; semillas numerosas, cuadradas a suborbiculares, comprimidas, hilo diminuto.
Género probablemente de origen americano; 2 especies en Nicaragua. Clausen reconoció 6 especies y algunas variedades. P. panamensis R.T. Clausen y P. vernalis son tratadas como sinónimos de P. erosus en la Flora of Panama. Sørensen reconoce 5 especies con P. panamensis y P. ferrugineus sólo en estado silvestre, y P. erosus, P. tuberosus (Lam.) Spreng. y P. ahipa (Wedd.) Parodi en cultivo. Al igual que Sørensen, yo reconozco 2 especies en Nicaragua, cada una con variación considerable en el tamaño de la flor y la morfología de los folíolos. Las raíces son comestibles y los frutos inmaduros a veces son consumidos en Centroamérica.
R.T. Clausen. A botanical study of the yam beans (Pachyrrhizus). Cornell Univ. Agric. Exp. Sta. Mem. 264: 1–38. 1945; M. Sørensen. A taxonomic revision of the genus Pachyrhizus (Fabaceae–Phaseoleae). Nordic J. Bot. 8: 167–192. 1988.