Por Elsa M. Zardini

Hierbas erectas o postradas y radicantes, arbustos o árboles pequeños, acuáticos o de lugares muy húmedos, partes sumergidas de la planta a menudo esponjosas o con neumatóforos esponjosos; plantas hermafroditas. Hojas alternas u opuestas. Flores axilares, solitarias o agrupadas; hipanto no prolongado por encima del ovario; sépalos 3–7; pétalos 3–7 o ausentes; disco (ápice del ovario) plano o elevado; bractéolas a menudo 2 en la base del ovario o cerca de ella; ovario con igual número de lóculos que sépalos, óvulos uniseriados o pluriseriados por lóculo. Fruto capsular, semillas libres o incluidas en segmentos del endocarpo, con rafe visible y a veces tan grande como el cuerpo.

Género con ca 82 especies agrupadas en 23 secciones, la mayoría tropicales, 16 especies se encuentran en Nicaragua.

P. Munz. Studies in Onagraceae-XII. A revision of the New World species of Jussiaea. Darwiniana 4: 179–285, pl. 1–20. 1942; P.H. Raven. The Old World species of Ludwigia (including Jussiaea) with a synopsis of the genus (Onagraceae). Reinwardtia 6: 327–427. 1963; P.H. Raven y W. Tai. Observations of chromosomes in Ludwigia (Onagraceae). Ann. Missouri Bot. Gard. 66: 862–879. 1979; T.P. Ramamoorthy y E.M. Zardini. The systematics and evolution of Ludwigia sect. Myrtocarpus sensu lato (Onagraceae). Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 19: 1–120. 1987.

1. Semillas incluidas en segmentos de endocarpo y uniseriadas en cada lóculo de la cápsula, al menos inferiormente

2. Semillas inferiormente uniseriadas e incluidas en segmentos del endocarpo, superiormente pluriseriadas y libres; sépalos 4 ... L. hyssopifolia

2. Semillas uniseriadas e incluidas en segmentos de endocarpo; sépalos (4–) 5–7

3. Semillas firmemente adheridas a segmentos leñosos y coherentes de endocarpo; cápsula leñosa, tardíamente dehiscente

4. Estambres en doble número que sépalos; plantas flotantes o rastreras de lugares húmedos

5. Plantas con neumatoforos en los nudos, estos blancos o rosados, erectos, fusiformes; flores blancas ... L. helminthorrhiza

5. Plantas sin neumatoforos; flores amarillas ... L. peploides ssp. peploides

4. Estambres en igual número que sépalos; plantas erectas, acuáticas, arraigadas, con la parte inferior del tallo sumergida y esponjosa; flores blancas ... L. torulosa

3. Semillas incluidas en segmentos de endocarpo con forma de herradura, no adheridas a ellos, fácilmente separables de los mismos; cápsula frágil, dehiscente

6. Sépalos 3.5–5 mm de largo; hojas ovadas o elípticas ... L. affinis

6. Sépalos 5.5–11 mm de largo; hojas anchamente lanceoladas ... L. leptocarpa

1. Semillas no incluidas en segmentos de endocarpo, pluriseriadas en cada lóculo, libres

7. Semillas con rafe del mismo tamaño (grosor) del cuerpo de la semilla ... L. octovalvis

7. Semillas con rafe menos de 1/4 del tamaño del cuerpo de la semilla

8. Plantas flotantes y radicantes en los nudos; herbáceas

9. Hojas lineares, oblongas, obovadas u oblanceoladas, dispuestas a lo largo de los tallos, las superiores alternas, las inferiores verticiladas ... L. inclinata

9. Hojas rómbico-ovadas, dispuestas en rosetas flotantes ... L. sedoides

8. Plantas no flotantes; hierbas postradas o erectas o arbustos

10. Pared de la cápsula leñosa, tardíamente dehiscente; anteras a menudo pubescentes; pétalos 5–6 mm de largo ... L. latifolia

10. Pared de la cápsula no leñosa, frágil, dehiscente; anteras glabras; pétalos 10–40 mm de largo (en una especie 3.5–5 mm)

11. Hierbas anuales; plantas glabras; cápsula oblonga, sésil o subsésil; disco plano

12. Pétalos 10–20 mm de largo; sépalos 7–12 mm de largo; tallos alados ... L. decurrens

12. Pétalos 3.5–5 mm de largo; sépalos 3–6 mm de largo; tallos angulosos ... L. erecta

11. Hierbas perennes o arbustos; plantas glabras o pubescentes; cápsula generalmente obcónica, largamente peciolada; disco generalmente elevado

13. Bractéolas foliáceas, orbiculares, acrescentes, dispuestas en la mitad de la cápsula ... L. foliobracteolata

13. Bractéolas no foliáceas, ovadas, lanceoladas o lineares, caducas, dispuestas en el pedicelo o en la base del ovario

14. Hojas lanceolado-oblongas, 2–8 mm de ancho ... L. rigida

14. Hojas lanceoladas, elípticas, ovadas u oblongo-ovadas, 10–40 mm de ancho

15. Nervadura foliar muy prominente con el nervio marginal notorio y 17–18 pares de nervios secundarios; plantas generalmente glabras, raramente hirsutas con tricomas unicelulares ... L. nervosa

15. Nervadura foliar no prominente con el nervio marginal apenas visible y 7–45 pares de nervios secundarios; plantas generalmente vellosas con tricomas pluricelulares ... L. peruviana