MARCGRAVIACEAE Choisy
John F. Utley
Arbustos epífitos o hemiepífitos o trepadoras; plantas hermafroditas. Hojas simples, enteras, alternas y dísticas o espiraladas, coriáceas a raramente membranáceas, glabras, generalmente con conspicuas glándulas hipofilas; subsésiles o cortamente pecioladas, exestipuladas. Inflorescencia una umbela, un racimo o una espiga terminal, flores hipóginas, sésiles o pediceladas, generalmente con 12 bractéolas sepaloides, todas o sólo algunas flores con nectarios extraflorales; sépalos imbricados, persistentes, coriáceos; pétalos basal a completamente connados; estambres 3numerosos, libres o basalmente connados, frecuentemente adnados basalmente a la corola, filamentos teretes a obviamente aplanados, ovario 2multilocular, placentación axial. Frutos globosos o subesféricos, generalmente con una pared coriácea bien desarrollada, irregularmente dehiscentes; semillas embebidas en una pulpa dulce, roja a anaranjada.
Una familia neotropical con 4 géneros y ca 125 especies; 4 géneros y 10 especies se conocen en Nicaragua y 2 especies adicionales se esperan encontrar. El género Ruyschia no se ha registrado en Nicaragua pero eventualmente se podría encontrar ya que se conoce desde México hasta el norte de Sudamérica y en las Antillas. Son bejucos o trepadoras a arbustos epífitos con hojas espiraladas y coriáceas, la inflorescencia racemosa, las flores generalmente 5-meras, con un nectario sólido, giboso a subgloboso, los pétalos libres a connados basalmente, estambres 3 ó 5 y el ovario 2-locular.
Fl. Guat. 24(7): 1623. 1961; Fl. Pan. 57: 2950. 1970; A.C. de Roon. Contributions towards a Monograph of the Marcgraviaceae. Ph.D. Thesis, Rijksuniversiteit Utrecht, Utrecht. 1975; J.F. Utley. A synopsis of the Mexican Marcgraviaceae. Brenesia 9: 5159. 1976; J.F. Utley. Marcgraviaceae. Fl. Veracruz 38: 79. 1984; H.G. Bedell. A Generic Revision of the Marcgraviaceae, I. The Norantea Complex. Ph.D. Thesis, University of Maryland, College Park. 1985; A.C. de Roon y S. Dressler. New taxa of Noratea Aubl. s.l. (Marcgraviaceae) from Central America and adjacent South America. Bot. Jahrb. Syst. 119: 327335. 1997.