Clement W. Hamilton y Amy Pool

Trepadoras, bejucos o a veces arbustos escandentes o raramente hierbas o pequeños árboles, generalmente con savia acuosa; tallos generalmente simpódicos, zarcillos generalmente presentes, opuestos a las hojas o en el eje principal de la inflorescencia; plantas hermafroditas o poligamodioicas. Hojas generalmente alternas, simples o compuestas; pecioladas, estípulas generalmente presentes, frecuentemente caducas. Inflorescencias cimosas, racemosas, espigadas o paniculadas, opuestas a las hojas, flores actinomorfas pequeñas, brácteas y bractéolas presentes; cáliz generalmente reducido; pétalos (3) 4 ó 5 (–7), valvados, libres o connados (apicalmente en Vitis); disco presente; estambres opuestos a los pétalos; pistilo 1, súpero, frecuentemente inmerso en el disco, lóculos 2, estilo 1, estigma capitado, discoide o lobado. Fruto una baya; semillas 1–4 (–6), embrión embebido en un copioso endosperma.

Familia con 13 géneros y ca 800 especies, principalmente pantropicales y cálido templadas; 3 géneros y 13 especies se encuentran en Nicaragua y 2 especies más se esperan encontrar.

Fl. Guat. 24(6): 293–302. 1949; Fl. Pan. 55: 81–92. 1968; J.A. Lombardi. Types of names in Ampelocissus and Cissus (Vitaceae) referring to taxa in the Caribbean, Central and N. America. Taxon 46: 423–432. 1997; J.A. Lombardi. Vitaceae - Gêneros Ampelocissus, Ampelopsis e Cissus. Fl. Neotrop. 80. En prensa.

1. Inflorescencias cimosas; flores 4-meras; semillas 1 (–4) ... Cissus

1. Inflorescencias paniculadas; flores 5-meras; semillas (1) 2–4

2. Pétalos libres, patentes; disco bien desarrollado, adnado a y encerrando al ovario, 5 ó 10-lobado o 5 ó 10-sulcado ... Ampelocissus

2. Pétalos connados apicalmente, deciduos como una cúpula; disco reducido a 5 glándulas pequeñas ... Vitis