BURSERACEAE Kunth
Duncan M. Porter y Amy Pool
Arboles o arbustos, con conductos de resina presentes en la corteza interior, aromáticos; plantas generalmente dioicas. Hojas alternas, generalmente imparipinnadas, a veces bipinnadas, trifoliadas o reducidas a un folíolo, deciduas o persistentes; folíolos laterales opuestos; estípulas generalmente ausentes. Inflorescencias panículas cimosas, a menudo racemiformes, a veces pseudoespigadas, o las flores en fascículos o solitarias, axilares o terminales, flores pequeñas, regulares, hipóginas, 3–5 (6)-meras, por lo general funcionalmente unisexuales; sépalos 3–5 (6), connados al menos en la base, valvados; pétalos 3–5 (6), libres o raramente connados en un tubo, induplicados o valvados; estambres (3–) 6–10, en 1 ó 2 verticilos, generalmente estériles en las flores pistiladas, filamentos generalmente libres e insertos abajo del disco nectarífero o raramente arriba; ovario súpero, 2–5-locular, generalmente rudimentario en las flores estaminadas, óvulos 2 por lóculo, anátropos, placentación axial, estilo 1 y generalmente corto, estigma 2–5-lobado. Frutos más o menos drupáceos, pericarpios coriáceos a carnosos, indehiscentes o finalmente dehiscentes por 2–5 valvas; pirenos 1–5, a menudo con un pseudoarilo o cubierta carnosa, cada uno generalmente con 1 semilla, o rara vez los pirenos multiloculares y cada lóculo con 1 semilla; endosperma ausente, embrión generalmente recto, cotiledones contortuplicados o planos y generalmente lobados, radícula súpera.
Familia con ca 20 géneros y 600 especies, distribuidas en los trópicos y desiertos subtropicales, pero alcanzando su mayor desarrollo en las Américas, región Malesiana y en el noreste de Africa; 4 géneros y 13 especies (una cultivada) se encuentran en Nicaragua. El isótipo de Elaphrium oerstedii Standl. (= Bursera oerstedii (Standl.) Standl.) depositado en US, fue examinado durante el desarrollo de este estudio. El espécimen se encuentra en muy malas condiciones y no es posible asignarlo a ninguna de las especies de Burseraceae actualmente conocidas de Centroamérica. Además el espécimen posee dos anotaciones que leen "In Nicaragua legi. Ord., y "In insula Jamaica, dejando dudas de su verdadero origen.
Fl. Guat. 24(5): 434–443. 1946; Fl. Pan. 57: 5–27. 1970; J.N. Rose. Burseraceae. N. Amer. Fl. 25: 241–261. 1911; D.C. Daly. Studies in Neotropical Burseraceae II. Generic limits in New World Protieae and Canarieae. Brittonia 41: 17–21. 1989; J. Rzedowski y G. Calderón de Rzedowski. Burseraceae. Fl. Veracruz 94: 1–37. 1996.