APIACEAE Lindl.
Lincoln Constance
Hierbas perennes, anuales o bianuales, frecuentemente rastreras, a veces pulviniformes, menos comúnmente arbustos o árboles pequeños; plantas hermafroditas o rara vez andromonoicas (Sanicula). Hojas alternas, basales o a veces opuestas, simples y enteras a generalmente muy disecadas o decompuestas, con pecíolo envainador o a veces estipuladas. Inflorescencias umbelas laxas simples o compuestas (a veces proliferantes o verticiladas), o capitadas, involucradas o no; flores perfectas o estaminadas; sépalos 5 o ausentes, tubo del cáliz completamente adnado al ovario, lobos (dientes) libres, conspicuos y persistentes o más comúnmente diminutos u obsoletos; pétalos 5, con el ápice delgado e inflexo o ausente; estambres 5, insertos en un disco epígino, filamentos libres, anteras 2-loculares, con dehiscencia longitudinal; ovario ínfero, 2-locular, con un óvulo anátropo en cada lóculo, estilos 2, generalmente abultados en la base formando un estilopodio. Fruto formado por 2 mericarpos monospermos unidos por las caras adaxiales (comisuras), comprimidos de varias maneras o teretes, cada mericarpo con 5 costillas principales y a veces también secundarias, filiformes a aladas, o las costillas inconspicuas y la superficie del fruto con apéndices de varias formas; mericarpos separándose en la madurez y generalmente quedando suspendidos por un eje persistente (carpóforo) o éste ausente, tubos oleíferos (vitas) generalmente presentes en el pericarpo; embrión pequeño, endosperma cartilaginoso.
Familia con unos 300 géneros y 3000 especies, cosmopolita pero especialmente bien representada en las zonas templadas y en las regiones más elevadas de las zonas tropicales; 7 géneros y 14 especies conocidos en Nicaragua y otra especie esperada. Debido al bajo relieve de Nicaragua no se esperan encontrar especies adicionales a no ser que sean malezas o especies naturalizadas. Las siguientes son especies frecuente a raramente cultivadas pero aparentemente no naturalizadas en Nicaragua: Anethum graveolens L. "Eneldo", Apium graveolens L. "Apio", Coriandrum sativum L. "Cilantro", Daucus carota L. "Zanahoria", Foeniculum vulgare Mill. "Hinojo", Petroselinum crispum (Mill.) Nyman "Perejil", Pimpinella anisum L. "Anís". Micropleura renifolia Lag. está presente en los países vecinos en elevaciones medias y puede encontrarse en la zona norcentral de Nicaragua; es muy parecida a Hydrocotyle de la cual se distingue por tener tubérculos y umbelas compuestas con las umbélulas de 3 flores. Esta familia también se conoce como Umbelliferae.