W. D. Stevens

Plantas herbáceas, leñosas o suculentas, trepadoras o menos frecuentemente erectas, la mayoría con látex blanco, a veces claro o coloreado; plantas hermafroditas. Hojas opuestas u ocasionalmente alternas o verticiladas, a veces reducidas y caducas, simples, enteras; estípulas ausentes. Inflorescencia por lo general extra-axilar en los nudos, anual o raramente perenne, básicamente cimosa, con frecuencia umbeliforme, racemiforme o paniculiforme, flores actinomorfas, 5-meras; cáliz generalmente dividido casi hasta la base, a menudo con glándulas, 'coléteres', en su parte inferior interna; corola gamopétala, ocasionalmente con un anillo faucial u otros apéndices interiores, 'corona corolina'; estambres epipétalos, connados en las anteras (Periplocoideae) o completamente connados, formando un tubo alrededor del gineceo y adnados al ápice del estilo formando así el 'ginostegio', que está provisto de apéndices de diferentes formas, los inferiores constituyen la 'corona', la cual varía desde un simple anillo carnoso (rara vez ausente por completo) hasta con forma de 5 lóbulos simples, alcanzando a veces estructuras compuestas y complejas, anteras 2-loculares, polen granular (Periplocoideae), o el polen de cada lóculo aglutinado en 1 (2 en Secamonoideae) masa cerosa, 'polinio', que está removida en pares por dos brazos, 'transladores', conectados a un 'corpúsculo' central córneo, el cual se encuentra en el margen del ápice del estilo entre las anteras; gineceo de 2 carpelos unidos sólo a nivel del engrosado y a menudo pentagonal ápice del estilo, que es estigmático lateralmente abajo de los corpúsculos, ovario súpero, cada carpelo 1-locular, típicamente con numerosos óvulos. Frutos folículos ventralmente dehiscentes, típicamente madurando un solo carpelo y abortando el segundo, lisos o variadamente ornamentados; semillas aplanadas, casi siempre con un penacho de tricomas sedosos, 'coma', en el extremo micropilar.

Familia de distribución principalmente tropical y subtropical con 200–250 géneros y ca 2800 especies; 20 géneros y 59 especies se encuentran en Nicaragua y además 2 géneros con 2 especies se esperan encontrar.

Fl. Guat. 24(8): 407–472. 1969; Fl. Pan. 62: 103–156. 1975.

1. Flores campanuladas grandes, moradas; filamentos libres; polen granular ... Cryptostegia

1. Flores no así; filamentos connados formando un tubo; polen agregado en polinios

2. Hierbas o arbustos erectos

3. Arbustos, tallos viejos bien leñosos y con corcho suave; hojas y tallos cubiertos por un algodón fino; frutos lisos e inflados ... Calotropis

3. Hierbas, a veces algo leñosas en la base pero nunca corchosas; hojas y tallos con pubescencia variada pero nunca como la anterior; frutos lisos o con aguijones, inflados o no

4. Lóbulos de la corona con un diente interno; frutos no o sólo un poco inflados, más largos que anchos, lisos ... Asclepias

4. Lóbulos de la corona sin un diente interno; frutos inflados, tan anchos como largos, cubiertos de aguijones ... Gomphocarpus

2. Enredaderas o rastreras

5. Corona con 5 lóbulos vesiculares; frutos lisos o con aguijones

6. Lóbulos de la corola con un lado ondulado; plantas conspicuamente pilosas con tricomas más de 2 mm de largo ... Fischeria

6. Lóbulos de la corola no ondulados; plantas glabras o pubescentes con tricomas menos de 2 mm de largo

7. Limbo de la corola igual o más largo que los lóbulos, finamente reticulado; frutos con aguijones ... Dictyanthus

7. Limbo de la corola mucho más corto que los lóbulos, de color uniforme o con manchas pero no reticulado; frutos lisos

8. Lóbulos de la corona más cortos que el ápice del estilo; inflorescencia obviamente compuesta, con fascículos de flores a lo largo de un eje ... Vailia

8. Lóbulos de la corona igual o más largos que el ápice del estilo; inflorescencia mayormente umbeliforme, a veces con una sola ramificación ... Funastrum

5. Corona sin lóbulos vesiculares; frutos lisos, alados o con aguijones

9. Estilo con ápice exerto y mucho más largo que el resto del ginostegio

10. Estilo con ápice fuertemente bífido; fruto liso ... Oxypetalum

10. Estilo con ápice entero o casi entero; fruto liso o densamente cubierto con aguijones

11. Plantas con tricomas de una sola longitud, sin tricomas glandulares; corona de 5 lóbulos libres; fruto liso ... Marsdenia

11. Plantas con tricomas de 2 longitudes, tricomas capitado-glandulares abundantes; corona en forma de anillo; fruto densamente cubierto de aguijones ... Prosthecidiscus

9. Estilo con ápice incluido o apenas exerto, más corto a ligeramente más largo que el ginostegio

12. Inflorescencias aparentemente axilares, con frecuencia 2 por nudo; flores blancas

13. Tallos densamente pubescentes con tricomas pequeños de puntas rojas ... Tassadia

13. Tallos glabros o pubescentes en una línea con tricomas blancos

14. Hojas con bases profundamente cordadas o lobadas ... Metalepis

14. Hojas con bases redondeadas a obtusas

15. Inflorescencias obviamente paniculiformes, laxas ... Jobinia

15. Inflorescencias densamente racemiformes, casi umbeliformes ... Orthosia

12. Inflorescencias extra-axilares, 1 por nudo; flores blancas o coloreadas

16. Tallos glabros o con tricomas de una sola longitud

17. Corona de 5 lóbulos libres o corona ausente

18. Lóbulos de la corona originándose desde el dorso de las anteras o la corona ausente; lóbulos de la corola conspicuamente traslapados ... Marsdenia

18. Lóbulos de la corona originándose desde el estípite del ginostegio; lóbulos de la corola valvados o casi así ... Metastelma

17. Corona con una serie de 5 lóbulos connados en la base o corona más compleja con más de 1 serie y/o más de 5 lóbulos

19. Flores blancas, tornándose un poco amarillentas; corona de 5 lóbulos connados en la base ... Cynanchum

19. Flores obviamente coloreadas; corona compleja con más de un serie, a veces la serie externa reducida a un anillo

20. Lóbulos de la corola con márgenes engrosados y con el ápice cuculado ... Gonolobus

20. Lóbulos de la corola sin márgenes engrosados y con el ápice plano ... Matelea

16. Tallos con tricomas de 2 longitudes, por lo menos algunos de los tricomas cortos capitado-glandulares

21. Tricomas capitado-glandulares tornándose blancos; frutos alargados, lisos, manchados de verde y blanco

22. Corola levemente campanulada, casi rotácea, blanca con reticulaciones café-rojas en los lóbulos ... Polystemma guatemalense

22. Corola profundamente campanulada, verde con la base morada ... Polystemma

21. Tricomas capitado-glandulares claros o variadamente coloreados; frutos alargados o gruesos, lisos, alados o con aguijones, verdes o manchados

23. Corola urceolada; fruto con 7 alas ... Macroscepis

23. Corola rotácea a campanulada; fruto liso, con aguijones o hasta 5-alado

24. Corona profundamente 5-lobada, los lobos adnados a la corola toda su longitud; tricomas largos, por lo menos algunos de ellos uncinados; tricomas capitado-glandulares claros ... Dictyanthus

24. Corona casi entera, levemente 5-lobada o más compleja, adnada a la corola solamente en la base; tricomas largos, todos rectos en la punta; tricomas capitado-glandulares coloreados

25. Anteras con 5 lóbulos dorsales, éstos en adición a una corona de 2 series y a un anillo de la corola ... Gonolobus

25. Anteras sin lóbulos dorsales

26. Lóbulos de la corola con márgenes engrosados y con el ápice cuculado ... Gonolobus

26. Lóbulos de la corola sin márgenes engrosados y con el ápice plano ... Matelea