POLEMONIACEAE Juss.

Gene A. Sullivan

Hierbas anuales o perennes, subarbustos o raramente arbustos, trepadoras o árboles pequeños, frecuentemente glandulosos; plantas hermafroditas. Hojas alternas u opuestas, simples o raramente pinnadas (Cobaea), enteras a palmati- o pinnatilobadas; exestipuladas. Flores solitarias o en cimas o raramente panículas, axilares o terminales, regulares a ligeramente irregulares (Loeselia); sépalos 5, connados o raramente distintos (Cobaea), imbricados o valvados; pétalos 5, connados, contortos, corola hipocrateriforme, rotácea o raramente campanulada (Cobaea); estambres 5, epipétalos, frecuentemente unidos al tubo floral a diferentes alturas, filamentos distintos, a veces barbados en la base, anteras 2-loculares, con dehiscencia longitudinal; ovario súpero, 2–3 (–4)-carpelar y -locular, con placentación axial, óvulos 1–numerosos, estilo 1, terminando en 2–3 ramas, éstas a su vez terminando en estigmas. Fruto una cápsula loculicida o raramente septicida (Cobaea); semillas frecuentemente con una testa mucilaginosa cuando humedecidas, a veces aladas.

Familia con 18 géneros y ca 316 especies, mayormente en áreas templadas y subtropicales de Norteamérica; 1 género (Loeselia) y 2 especies se encuentran en Nicaragua. Otro género, Cobaea, es conocido de otros países centroamericanos, incluyendo Costa Rica y Guatemala y 1 especie, C. scandens Cav. es ampliamente cultivada como ornamental. Cobaea es una trepadora herbácea, de hojas alternas, pinnadas y con el folíolo terminal modificado en forma de zarcillo, flores solitarias, axilares y con la corola campanulada, el fruto es una cápsula septicida.

Fl. Guat. 24(9): 85–96. 1970; Fl. Pan. 58: 355–361. 1971.