COSTACEAE Nakai
Paul J. M. Maas y Hiltje Maas-van de Kamer
Hierbas perennes, no ramificadas, pero a veces con brotes frondosos surgiendo desde la base de la inflorescencia o de las axilas de las hojas, con rizomas subterráneos; plantas hermafroditas. Hojas arregladas en espiral, con vainas cerradas, liguladas, pecioladas. Inflorescencia una espiga terminal en un tallo frondoso o basal en el ápice de un brote afilo separado (escapo); brácteas imbricadas, arregladas en espiral o tubulares, sosteniendo 1 flor, con un callo nectarífero vertical justo debajo del ápice; bractéolas dobladas o tubulares; flores zigomorfas, generalmente durando 1 día; cáliz y corola tubulares, 3-lobados; labelo estaminodial, 3-lobado, tubular o extendido y vistoso, estaminodios laterales ausentes; estambre 1, petaloide, antera diteca, adnada en el medio; estilo filiforme, sostenido entre las tecas, estigma 2-lamelado o infundibuliforme; ovario ínfero, 23-locular, placentación axilar, óvulos numerosos, anátropos. Fruto una cápsula loculicida, la pared del fruto frecuentemente destruyéndose con la edad; semillas numerosas, ariladas.
Familia con 4 géneros y ca 100 especies, en las regiones tropicales y subtropicales especialmente en América; 2 géneros y 13 especies se conocen en Nicaragua y 6 especies adicionales se esperan encontrar. Esta familia fue tratada como parte de Zingiberaceae en la Flora of Panama y la Flora of Guatemala.
Fl. Guat. 24(3): 193197. 1952; Fl. Pan. 32: 6373. 1945; K. Schumann. Costoideae-Zingiberaceae. In: A. Engler. Pflanzenr. IV. 46(Heft 20): 377437. 1904; T. Loesener. Costoideae (Zingiberaceae). In: A. Engler y K. Prantl. Nat. Pflanzenfam., ed. 2, 15a: 628640. 1930; P.J.M. Maas. Costoideae (Zingiberaceae). Fl. Neotrop. 8: 1139. 1972; P.J.M. Maas. Renealmia (Zingiberaceae-Zingiberoideae) and Costoideae (Additions) (Zingiberaceae). Fl. Neotrop. 18: 1218. 1977.