Acaulescentes, 27–70 cm de alto. Hojas 14–31 cm de largo; vainas 2.8–5 cm de ancho, café pálidas, frecuentemente matizadas de púrpura distalmente, densamente adpreso-lepidotas; láminas liguladas, 1.4–2.4 cm de ancho, glabras, verdes, frecuentemente matizadas de rojo o rojo-purpúreo. Escapo 13–26 cm de largo, brácteas foliáceas imbricadas; inflorescencia 2 (3)-pinnado compuesta, erecta a péndula, brácteas primarias inferiores foliáceas más largas que las espigas; espigas 4–6 (–7) cm de largo, con 3–6(–8) flores, divergentes a subpatentes, brácteas florales 1.7–2.8 cm de largo, más largas que los sépalos, erectas a subdivergentes en la antesis, carinadas, finamente nervadas, glabras o glabrescentes, cartáceas o a veces subcoriáceas, flores sésiles o con pedicelos hasta 2 mm de largo; sépalos 1.4–1.9 cm de largo, simétricos, los 2 posteriores amplia e inconspicuamente carinados y connados hasta por 3 mm de su longitud, libres del sépalo anterior; pétalos morados. Cápsulas ca 3–4 cm de largo.

Común en bosques húmedos, pluvioselvas, nebliselvas, en todo el país; 0–1400 m; fl y fr mar–oct; Moreno 11016, Sandino 223; sur de México a Panamá. Algunos ejemplares nicaragüenses tienen la inflorescencia obviamente colgante pero en el resto de caracteres concuerda con esta especie.