Plantas 40–80 cm de alto en flor. Hojas varias en una roseta ajustada; vainas 8–12 cm de largo y (2–) 3–6 cm de ancho; láminas lanceoladas, (15–) 20–40 cm de largo y 2–4 cm de ancho, ápice largamente atenuado. Escapo erecto a deflexo, brácteas ascendentes, linear-lanceoladas, más largas que los entrenudos, largamente atenuadas; inflorescencia 1–2-pinnada, brácteas primarias angostamente ovadas, largamente atenuadas, ensanchadas en la base, las brácteas inferiores casi tan largas como las bases estériles de las ramas, las brácteas superiores muy reducidas, ramas 5–20 cm de largo, las bases estériles 1.5–2 (–3) cm de largo, con numerosas flores sésiles y más o menos arregladas laxamente; flores estaminadas con brácteas ovadas, 2.5–3.5 mm de largo, ápice obtuso, sépalos ovados, 4–5 mm de largo, cuculados, ápice obtuso, con una banda horizontal obscura, pétalos ovados, ligeramente más largos que los sépalos, ápice agudo a obtuso; flores pistiladas con brácteas ovadas, 4–5 mm de largo, ápice agudo, sépalos ovados, 5–6 mm de largo, ápice agudo, con una banda horizontal obscura, pétalos oblongo-ovados, escasamente más largos que los sépalos, ápice obtuso a agudo. Cápsulas ovoides, 7–10 mm de largo y 2.5–3 mm de diámetro, ápice agudo y largamente ahusado.

Frecuente, bosques de pino-encinos, bosques caducifolios, bosques siempreverdes muy húmedos, nebliselvas, pastizales, zona norcentral; 900–1600 m; fl abr–sep, fr abr–feb; Grijalva 259, Moreno 9528; oeste de México a Costa Rica. En la Flora of Guatemala fue tratada como C. floribunda L.B. Sm.

L.B. Smith. Notes on Bromeliaceae, XXVI. Phytologia 15: 163–200. 1967.