Anuales, cespitosas, raíces fibrosas; culmos triquetros, 1–45 cm de alto. Hojas con láminas planas o en forma de V, (0.5) 5–18 cm de largo. Brácteas de la inflorescencia 3–6, horizontales, hasta 18 cm de largo, rayos ausentes, la inflorescencia un capítulo glomerulado de espiguillas, simple, denso, 4–23 mm de ancho; espiguillas (10) 30–120, oblongas a oblongo-lanceoladas, aplanadas, 3–6 (10) mm de largo y 1.2–2 mm de ancho, argénteas o verde-grisáceo opacas, raquilla persistente; escamas 12–38, oblongo-ovadas, 1.2–1.6 mm de largo y 0.8–1 (1.4) mm de ancho, delicadas, membranáceas, con 3 nervios fuertes en la parte media, caducas; estambre 1, antera ca 0.2 mm de largo; estigmas 3. Fruto plano-convexo, ovado a ovado-lanceolado, ca 0.8 mm de largo y 0.4–0.5 mm de ancho, agudo, finamente foveolado, café claro, sésil.

Ocasional, en bancos de arena húmedos, zanjas y ciénagas, zona atlántica; 0–500 m; fl y fr todo el año; Araquistain 426, Stevens 8900; este de México al noreste de Costa Rica, noroeste de Sudamérica y en las Antillas. Recientemente he llegado a conocer de la presencia en Nicaragua de una especie cercanamente emparentada, Cyperus seslerioides Kunth, por una colección (Standley 10346) realizada en Jinotega a 1100–1400 m, en junio. Difiere de C. humilis por sus flores con 3 estambres y escamas blanquecinas y por ser una planta perenne.