Perennes, gruesas, solitarias o cespitosas con rizomas nudosos; culmos erectos o ascendentes, 60–150 cm de alto, mayormente lisos. Hojas con láminas 30–60 cm de largo y 20–50 mm de ancho, márgenes escabriúsculos, superficie multiacostillada, estrigoso-hírtula en el envés; vaina frecuentemente roja o rosada, alada, lígula erecta, hasta 1 cm de largo, a menudo rojiza, firme. Inflorescencia angosta a ovada, frecuentemente purpúrea, brácteas principales foliáceas, gradualmente volviéndose setáceas hacia arriba; espiguillas estaminadas y pistiladas mayormente apareadas, frecuentemente con tintes rojos; escamas pistiladas ovado-cuspidadas, 4–5 mm de largo, cilioladas. Fruto deprimido-globoso, ca 3 mm de largo, liso, con tintes violeta, hipoginio lacerado-fimbriado, café.

Frecuente, bosques de galería, bosques perennifolios, pluvioselvas, nebliselvas, mayormente en la zona atlántica; 0–1300 m; fl y fr todo el año; Moreno 24116, Stevens 8442; Mesoamérica y Sudamérica.