1. Couroupita guianensis Aubl., Hist. Pl. Guiane 2: 708 (1775). Lectotipo (designado por Prance en Mori y Prance, 1990): Guayana Francesa, Aublet s.n. (BM!). Ilustr.: Woodson y Schery, Ann. Missouri Bot. Gard . 45: 126, t. 39 (1958).

Por S.A. Mori y G.T. Prance.

Couroupita acreensis R. Knuth, C. antillana Miers, C. froesii R. Knuth, C. guianensis Aubl. var. surinamensis (Mart. ex O. Berg) Eyma, C. idolica Dwyer, C. membranacea Miers, C. peruviana O. Berg, C. saintcroixiana R. Knuth, C. surinamensis Mart. ex O. Berg, C. venezuelensis R. Knuth, Lecythis bracteata Willd., Pekea couroupita Juss. ex DC.

Árboles hasta 35 m; ramas jóvenes esparcidamente pubérulas, pronto tornándose glabras. Hojas en agregados terminales; láminas foliares (6-)8-31(-57) × 3-10 cm, oblongas, generalmente más anchas cerca o ligeramente arriba de la parte media, cartáceas, glabras en el haz y envés excepto sobre la nervadura y axilas de las nervaduras secundarias en el envés, o esparcidamente pubérulas; nervadura media aplanada o ligeramente prominente en el haz, prominente y generalmente pubérula o hirsuta o raramente glabra en el envés; nervaduras laterales 15-25 pares, ligeramente prominentes en el haz, prominentes en el envés, generalmente con una masa hirsuta de tricomas en la unión con la nervadura media; base cuneada; márgenes enteros, ligeramente undulados y frecuentemente con numerosos dientes glandulares diminutos en los extremos de las nervaduras; ápice generalmente agudo, obtusamente acuminado o rara vez largamente acuminado; pecíolos 5-30 mm, aplanados arriba, no alados, hírtulos o esparcidamente pubérulo-glabrescentes. Inflorescencias hasta 3.5 m, ramifloras o predominantemente caulifloras, racemosas cuando jóvenes, frecuentemente tornándose en panículas de racimos, produciendo flores en y cerca del ápice, colgando hacia abajo en todo el tronco; raquis esparcidamente pubérulo cerca del ápice, tornándose glabro hacia la base; pedicelos 12-60 mm, pubérulos a glabrescentes. Flores 5-6 cm de diámetro; cáliz lobado, los lobos c. 5 mm, anchamente triangulares, redondeados en el ápice, glabros a esparcidamente pubérulos en el exterior, los márgenes ciliados; pétalos 30-50 mm, oblongos, glabros excepto por algunos cuantos tricomas esparcidos en el margen, amarillo con tintes rojos en el exterior, rojo intenso a rojo-rosado por dentro; anillo estaminal 20 mm de ancho, con 600-700 estambres en filamentos cortos, los estambres extendiéndose hacia arriba en una lígula, pero la parte media de la lígula sin estambres, el capuchón rojo a rosado, con 180-220 estambres sobre filamentos más largos y gruesos que los estambres del anillo, unos pocos filamentos frecuentemente unidos formando cintas con 3-6 anteras, algunos filamentos estériles presentes; hipanto 5-10 mm, campanulado, el estilo diminuto, no bien diferenciado del ápice del ovario. Frutos 12-23.6 cm de diámetro, generalmente globosos pero algunos más anchos que largos o más largos que anchos, el exocarpo crustáceo, lenticelado, opaco, el anillo calicinal insertado 1-5 cm por debajo del ápice, con 6 vestigios de lobos del cáliz ligeramente sobresalientes, persistentes, la pulpa fibrosa, esponjosa cuando seca; semillas 82-295 por fruto, la testa pelosa. Selvas altas perennifolias. H ( Croat 42690, MO); CR ( Lems 64091401, NY); P ( Restrepo s.n., MO). 0-600 m. (Mesoamérica, Colombia, Venezuela Guayanas, Ecuador, Perú, Bolivia, Brasil, Antillas; cultivada en los trópicos.)

Se cultiva ampliamente como planta de ornato debido a sus espectaculares flores y frutos, y las plantas de Mesoamérica probablemente no son nativas.