Arbustos o árboles pequeños 1–4 (–7) m de alto; ramas densa a escasamente puberulentas, lenticeladas; plantas dioicas. Hojas siempreverdes, a menudo amontonadas en los ápices de las ramas, angostamente obovadas a elípticas, (1.5–) 2.5–7.5 (–9) cm de largo y (0.5) 1–2.5 (–3) cm de ancho, ápice agudo a obtuso o a veces acuminado, base aguda a ahusada, margen entero a distalmente serrado con 3–4 (–7) dientes a cada lado, haz generalmente lustrosa, envés opaco, los 4–10 (–13) pares de nervios secundarios generalmente elevados, nervio principal puberulento o glabro, glándulas pelúcidas peltadas frecuentes a escasas en la haz y muy frecuentes a densas en el envés, especialmente en las hojas jóvenes; pecíolo 1–5 mm de largo. Flores abrazadas por 1 bráctea de 1–1.5 mm de largo, densamente pelúcido-glandular adaxialmente, ciliada; espigas masculinas 0.5–2.2 cm de largo, axilares en las hojas persistentes, flores ca 2 mm de largo, anteras 3–5 (–8), filamentos connados en la base; espigas femeninas 0.5–2 cm de largo, generalmente en las axilas de las hojas caídas, pistilo ca 3 mm de largo, los 2 estilos exertos de la bráctea. Infructescencia hasta 4.5 cm de largo, frutos ovoides, ca 4 mm de largo y 3 mm de ancho, tuberculados, tubérculos de menos de 0.5 mm de diámetro, verdes, cubiertos de cera blanca cuando secos.

Muy común en bosques de pino-encinos y áreas perturbadas en la zona norcentral, rara en la costa atlántica; (0–) 300–1550 m; fl y fr durante todo el año; Moreno 19894, Stevens 10303; especie ampliamente distribuida y variable, en diversos ambientes y elevaciones, desde el este de los Estados Unidos hasta Panamá y en las Antillas. Si bien Burger no registró esta especie bajo 500 m en Costa Rica, se la ha colectado casi al nivel del mar en la costa atlántica del norte de ese país cerca de la frontera con Nicaragua, desde donde se encuentran poblaciones ocasionales hacia el norte. Ramírez Goyena incluyó a Myrica microcarpa Benth. en su Flora Nicaragüense, pero esa especie fue descrita de Jamaica y no se encuentra en Centroamérica. Género subcosmopolita con ca 40 especies.