Tallos en colonias, con tallos cortos horizontales en o a nivel del suelo, formando grupos densos o abiertos, hasta 6 m de alto y 2–6 cm de diámetro, entrenudos 5–30 cm de largo. Hojas 4–6, erecto-patentes, pinnadas, 1–2 m de largo; pinnas 20–26 a cada lado, ligeramente sigmoides o falcadas, 25–40 cm de largo y 2.5–5 cm de ancho, largamente acuminadas, 2 nervios prominentes a cada lado del nervio principal, raquis 100–120 cm de largo; vaina tubular, 20–60 cm de largo, con una extensión alargada triangular opuesta a la inserción del pecíolo, formando lobos auriculados a cada lado del pecíolo, pecíolo hasta 35 cm de largo, abaxialmente con una banda pálida que se extiende hasta la vaina. Inflorescencias infrafoliares, solitarias, pedúnculo 20–45 cm de largo, erecto en flor, péndulo en fruto, brácteas 5–8, raquis 10–20 cm de largo; inflorescencias estaminadas con 15–30 raquillas, 20–30 cm de largo, flexuosas y péndulas, verdes a amarillas en flor, flores 2.5–3.5 mm de largo y 2.5–3 mm de ancho, amarillo-verdosas, sépalos libres casi hasta la base, pétalos valvados, libres casi hasta la base; inflorescencias pistiladas con 10–20 raquillas, 20–35 cm de largo, frecuentemente sólo bífidas, anaranjadas y abultadas en fruto, flores 3–3.5 mm de largo y 2–2.5 mm de ancho, en espirales laxas, amarillo pálidas, ligeramente hundidas, sépalos connados brevemente en la base, pétalos imbricados casi hasta el ápice, libres. Frutos globosos a subglobosos, 7–10 mm de diámetro, verdes y tornándose negros o negro-purpúreos.

Común en bosques húmedos o muy húmedos, nebliselvas y bosques enanos, en todo el país; 600–1650 m; fl ene–jun, oct, fr todo el año; Stevens 3929, 18888; México a Panamá.