98. Psychotria elata (Sw.) Hammel, Selbyana 12: 139 (1991). Cephaelis elata Sw., Prodr. 45 (1788). Holotipo: Jamaica, Swartz s.n. (S). Ilustr.: Burger y Taylor, Fieldiana, Bot. n.s. 33: 31, t. 17 (1993).

Por C.M. Taylor.

Arbustos o arbolitos hasta 5(8) m, ramificados; ramitas glabras. Hojas 6-15(-29) × 1.5-8(-9.5) cm, elíptico-oblongas a elípticas, lanceolado-elípticas o lanceoladas, al secarse papiráceas a cartáceas, glabras en ambas superficies, la base cuneada a obtusa, el ápice agudo; nervaduras secundarias 12-20 pares, broquidódromas por lo menos ligeramente, emergentes en el haz, sin domacios, los márgenes aplanados; pecíolos 4-30 mm; estípulas persistentes, glabras, unidas alrededor del tallo a subinterpeciolares (i.e., con la porción intrapeciolar reducida), la vaina 1-2 mm, los lobos 2 en cada lado, 2-5 mm, triangulares a ligulados, obtusos a redondeados. Inflorescencias terminales, capitadas o 3-partidas, glabras; pedúnculos 2-13 cm; cabezuelas 1 o 3, 1.5-2.5 cm de diámetro (sin incluir las brácteas involucrales), ovoidales a deprimido-subglobosas, rodeadas por 2 brácteas involucrales 1.5-5.5(-6.5) cm, ovadas, obtusas a agudas o acuminadas, anaranjadas a rojas o purpúreas, cuando las cabezuelas son 3 entonces éstas están dispuestas en ejes que surgen arriba de (i.e., distal a) las brácteas involucrales, los ejes secundarios cuando desarrollados dispuestos en 1 nudo, 2 por nudo, hasta 7 cm, estas cabezuelas 1-2.5 cm de diámetro (sin incluir las brácteas involucrales); brácteas florales 5-14 mm, oblanceoladas a liguladas, obtusas a redondeadas. Flores distilas, sésiles; hipanto c. 1 mm, cilíndrico, glabro; limbo calicino c. 1 mm, glabro, brevemente dentado; corola tubular a infundibuliforme, blanca a color crema, en el exterior glabra, en el interior glabra o papilosa excepto con un anillo hírtulo c. 1/2 del tubo (i.e., en la inserción de los estambres en la forma longistila pero abajo de ésta en la forma brevistila), el tubo 10-16 mm, los lobos 5, 2-4 mm, triangulares a ligulados, sin apéndice; anteras incluidas, en la forma longistila c. 3 mm, situadas c. 1/2 del tubo corolino, en la forma brevistila c. 3.5 mm, situadas justo abajo de la garganta corolina; estigmas en la forma longistila c. 1.2 mm, exertos, en la forma brevistila c. 2.5 mm, incluidos, situados c. 1/2 del tubo corolino. Infrutescencias similares a las inflorescencias o con frecuencia más amplias, hasta 4 cm de diámetro y a veces tornándose purpúreas, ligeramente 3-partidas y/o perdiendo las brácteas involucrales por fragmentación. Drupas 5-10 × 2-5 mm, elipsoidales, azules, glabras, con estípite hasta 2 mm; pirenos 2, ligeramente aplanados dorsiventralmente, dorsalmente con 3-4 costillas redondeadas poco marcadas. Selvas húmedas, bosques premontanos. T (Guadarrama et al. 4040, MEXU); Ch (Breedlove 34908, MO); B (Davidse y Meadows 35848, MO); G (Tenorio et al. 14559, MO); H (Davidse et al. 34529, MO); N (Sandino 154, MO); CR (Skutch 2379, MO); P (Correa y Dressler 554, MO). 0-1800 m. (México [Oaxaca, Veracruz], Mesoamérica, Colombia, Ecuador, Jamaica.)

La biología reproductiva de Psychotria elata fue estudiada en Costa Rica por Bawa y Beach (1983), donde es distila y presumiblemente polinizada por colibríes. Esta especie es con frecuencia confundida con P. poeppigiana y P. chiriquiensis; es más similar a y también algunas veces confundida con P. correae y P. dichroa, y en cierta medida pueden formar híbridos con esta última especie. Las inflorescencias de esta especie muestran variación bastante menor, pero muy llamativa. Plantas de Jamaica (la localidad tipo) tienen las cabezuelas ya sea 1 o 3, en el último caso con una cabezuela terminal que es más grande que las otras dos laterales que son axilares a ella. Ambas formas están representadas en aproximadamente igual número entre los ejemplares jamaiquinos vistos. En estas plantas cada cabezuela está encerrada por dos brácteas involucrales y cada uno de los pedúnculos tiene una cabezuela, y en su totalidad, son ebracteados. En general todas las plantas continentales de P. elata de Honduras a Ecuador tienen cabezuelas solitarias que están cubiertas por dos grandes brácteas involucrales, y cada pedúnculo produce una cabezuela ebracteada. Sin embargo, la mitad de plantas de México, Guatemala y Belice y también unas cuantas plantas panameñas tienen un cierto orden de ramificación en las inflorescencias: estas plantas tienen un pedúnculo único que termina en un par de grandes brácteas involucrales, y por encima de estas brácteas tres ejes cada uno terminando en una cabezuela separada que es similar a las cabezuelas únicas de las inflorescencias no ramificadas. Las diferencias en arreglo de la inflorescencia no parecen tener importancia sistemática (i.e, Breedlove 34908, MO tiene ambas formas) y no han sido reconocidas taxonómicamente por autores en el pasado y tampoco en Mesoamérica.