21. Pouteria sapota (Jacq.) H.E. Moore et Stearn, Taxon 16: 383 (1967).
Por T.D. Pennington, A.K. Monro, S.P. Thornton-Wood y S. Knapp.
Sideroxylon sapota Jacq., Enum. Syst. Pl. 15 (1760). Lectotipo (designado por Pennington, 1990): Sloane, Hist Jam. 2: t. 218 (1725). Ilustr.: Pennington, Fl. Neotrop. 52: 497, t. 113A-F (1990). N.v. Mamey apple, B; sapote de montaña, G; sapote colorado, H; mamey de tierra, P; mamey, mamey colorado, sapote, zapote, zapote mamey.
Achradelpha mammosa (L.) O.F. Cook, Achras mammosa L., pro parte, A. zapota L. pro parte, A. zapota major Jacq., Calocarpum huastecanum Gilly, C. mammosum (L.) Pierre, C. mammosum var. bonplandii (Kunth) Pierre, Lucuma bonplandii Kunth, L. mammosa (L.) C.F. Gaertn., Pouteria mammosa (L.) Cronquist, Vitellaria mammosa (L.) Radlk.
Árboles hasta 40 m × 100 cm, los ejemplares más grandes con contrafuertes hasta 2 m, el fuste cilíndrico; corteza someramente fisurada, grisácea, las fisuras separadas por crestas anchas que se escaman en pedazos rectangulares grandes; corteza interna rosada a pardo-rojiza, frecuentemente con olor a almendras, con escaso a abundante látex pegajoso. Vástagos jóvenes densamente pelosos o vellosos con tricomas largos pardo-dorados patentes, glabrescentes, pardo-grisáceos, con cicatrices de inflorescencias antiguas y bases foliares, generalmente sin lenticelas. Hojas (10-)18-35 × (3.5-)5-11(-13) cm, densamente agrupadas, dispuestas en espiral, oblanceoladas, cartáceas, el haz glabro, la base largamente atenuada, aguda o angostamente cuneada, el ápice generalmente cuspidado obtusamente, u obtuso o agudo; venación eucamptódroma, la vena central ligeramente hundida en el haz, o ligeramente elevada en la mitad superior; nervaduras secundarias (17-)20-25 pares, paralelas, rectas o ligeramente arqueadas; nervaduras intersecundarias generalmente ausentes; nervaduras terciarias oblicuas y frecuentemente oscuras; nervaduras cuaternarias finamente areoladas; pecíolo 1.3-4.7 cm, acanalado, densa y largamente peloso, glabrescente. Flores 3-6, en fascículos en su mayoría agrupados por debajo de las hojas y frecuentemente sobre protuberancias en madera vieja, unisexuales o bisexuales?, de color crema-verdoso, con aroma dulce; pedicelo 1-3 mm, peloso; sépalos (8-)10-11, en una espiral traslapándose bastante, aumentando en tamaño de afuera hacia adentro, los externos 1.5-2 mm, los internos 5-6 mm, los externos más anchos que largos, seríceos abaxialmente, glabros adaxialmente, el margen glabro, el ápice redondeado a emarginado o profundamente emarginado; corola 7-10 mm, anchamente tubular, algunas veces ligeramente expandida en el ápice, el tubo 4-4.5 mm, los lobos 5, 2.5-4 mm, anchamente oblongos o espatulados, generalmente seríceos abaxialmente, por lo menos en el centro de los lobos, rara vez glabros, glabros adaxialmente, algunas veces ligeramente ciliados, el ápice redondeado o retuso; estambres 5, adnatos cerca de la parte superior del tubo de la corola, los filamentos 2-3 mm, glabros, las anteras 1.5-2.5 mm, lanceoladas, glabras; estambres en las flores pistiladas convertidos en estructuras aplanadas como estaminodios sin anteras; estaminodios 5, 2.5-5-3 mm, subulados a angostamente lanceolados, algunas veces terminando en anteras diminutas no funcionales, glabras; ovario 5-locular, ovoide, atenuándose gradualmente hacia el estilo, peloso; estilo 4.5-7.5 mm después de la antesis, generalmente exerto en el botón y abierto en la flor, peloso en el 1/2 inferior, la cabeza simple. Fruto 9-12 cm, anchamente ovoide o elipsoidal, glabro, el fruto maduro con el epicarpo grueso escamoso y pardo, con olor a almendras, la base aguda a truncada, el ápice agudo a obtuso. Semillas 1(2), 6-7 cm, generalmente elipsoidales, frecuentemente plano convexas ligeramente, generalmente agudas a obtusas en la base, obtusas a redondeadas en el ápice; testa 1-2 mm de grueso, lisa; cicatriz 1-3 cm de ancho, adaxial, a todo lo largo, generalmente atenuándose desde el ápice hasta la base. Selvas altas perennifolias y selvas subperennifolias estacionales sobre piedra caliza. T (González Leija y Garza 11405, MEXU); Ch (Pennington y Sarukhán 9135, K); Y (Ibarra y Flores 4077, MEXU); C (Bacab 29, MEXU); QR (Palma 85-31, MEXU); B (Lundell LP9, F); G (Harmon y Dwyer 3379, F); H (Yuncker et al. 8494, BM); ES (Standley y Padilla 3500, F); N (Stevens y Montiel 17554, MO); CR (Pennington et al. 11480, MO); P (Nee 9474, MO). 0-500 m. (México, Mesoamérica; cultivada en los Estados Unidos, Colombia, Ecuador.)
Pouteria sapota es uno de los frutos más importantes de las regiones tropicales y es ampliamente cultivado en todo Mesoamérica. Pouteria sapota, P. viridis y P. fossicola forman un grupo cercanamente emparentado y se distinguen sólo por referencias a características que se traslapan (Pennington, 1990). Probablemente sea nativo sólo del Sur de México en la Península de Yucatán, Belice, el N de Honduras y posiblemente en las selvas de la costa atlántica de Nicaragua.