Echinacea Moench

Brauneria Neck. ex Porter et Britton, Helichroa Raf.

Por J.F. Pruski.

Hierbas perennes, la raíz generalmente axonomorfa; tallos erectos. Hojas basales y caulinares, alternas, al menos las hojas proximales pecioladas; láminas lineares a ovadas, cartáceas, 3-5-plinervias, no glandulosas. Capitulescencia monocéfala; pedúnculos alargados, sin bractéolas. Cabezuelas radiadas; involucro hemisférico o crateriforme; filarios imbricados, desiguales a subiguales, linear-lanceolados a ovados, ligeramente acostillados proximalmente tornándose estriados distalmente; clinanto generalmente cónico, paleáceo; páleas espinescentes, en fruto mucho más largas que las flores del disco asociadas, carinadas, subconduplicadas proximalmente, persistentes, el ápice rígidamente atenuado-subulado. Flores radiadas 8-21, estériles; corola marcescente, el tubo básicamente ausente, el limbo patente o escasamente dirigido hacia abajo (Mesoamérica) a marcadamente inclinado, rosado a color púrpura (Mesoamérica), rara vez blanco o amarillo, setuloso abaxialmente (Mesoamérica) a glabro; ovario estéril. Flores del disco 200-300, bisexuales; corola anchamente tubular, 5-lobada, verdosa proximalmente a rosada o purpúrea distalmente, rara vez amarilla, glabra o la garganta algunas veces esparcidamente setulosa, el tubo más corto que la garganta, la base bulbosa, anteras cortamente sagitadas en la base, generalmente oscuro; estilo escasamente agrandado basalmente, la superficie estigmática de las ramas continua, el ápice largamente papiloso. Cipselas del disco (rayos estériles) obcónico-prismáticas (Mesoamérica) a rara vez subcomprimidas, pardo-amarillentas a pardas, lisas a escasamente pustuladas; vilano gruesamente coroniforme. x = 11. 9 spp. Canadá y Estados Unidos; cultivado y algunas veces naturalizado en otras partes del Mundo.

Sharp (1935), McGregor (1968) y Binns et al. (2002) han monografiado Echinacea; este tratamiento está básicamente adaptado de Urbatsch et al. (2006), quienes reconocieron 9 especies de Echinacea. Echinacea purpurea es una planta ornamental ampliamente distribuida y las raíces a veces se usan como té medicinal.

Bibliografía: Binns, S.E. et al. Taxon 50: 1199-1200 (2001); Syst. Bot. 27: 610-632 (2002). McGregor, R.L. Univ. Kansas Sci. Bull. 48: 113-142 (1968). Sharp, W.M. Ann. Missouri Bot. Gard. 22: 51-152 (1935). Urbatsch, L.E. et al. Fl. N. Amer. 21: 88-92 (2006).