Sonchus L.

Actites Lander, Atalanthus D. Don, Babcockia Boulos, Embergeria Boulos, Kirkianella Allan, Lactucosonchus (Sch. Bip.) Svent., Sonchus L. subg. Lactucosonchus Sch. Bip., Sventenia Font Quer, Taeckholmia Boulos.

Por J.F. Pruski.

Hierbas anuales o perennes con raíz axonomorfa, a rara vez árboles pequeños cauliarrosetados, frecuentemente peloso-glandulosos; tallos erectos, poco ramificados, frecuentemente estipitado-glandulosos, fistulosos. Hojas simples a pinnatífidas, la base alado-peciolariforme o las hojas del tallo sésiles, las hojas caulinares o algunas veces todas basales, cartáceas (Mesoamérica), la base envainadora o amplexicaule, frecuentemente auriculada, algunas veces espinulosas a espinosas, la lámina espinoso-dentada a profundamente inciso-pinnatífida, los dientes con callos en la punta, los márgenes con frecuencia ligeramente revolutos, las superficies sin glándulas (Mesoamérica), las hojas proximales y las de la 1/2 del tallo en general pinnatífidas, las hojas distales del tallo principalmente simples, ovado-lanceoladas. Capitulescencia corimbosa a paniculada, ocasionalmente monocéfala; pedúnculos glabros a pilosos. Cabezuelas: involucro umbonado en la yema y engrosado alrededor del disco receptacular, urceolado en la antesis, campanulado en el fruto; filarios moderadamente graduados con c. 2 series internas subiguales (en Mesoamérica), triangulares a lanceolados, verdes o los márgenes angostamente escariosos; clinanto sin páleas, aplanado a cóncavo, algunas veces fistuloso. Flores liguladas con las corolas desiguales; corola amarilla (al menos adaxialmente) o algunas veces teñida de purpúreo abaxialmente, ligeramente exerta a muy exerta, en general esparcidamente pubescente abaxialmente, el tubo tan largo o ligeramente más largo que el limbo; ramas del estilo moderadamente cortas. Cipselas ovadas a oblongas, sin rostro, comprimidas, pajizas o parduscas, las caras 3-8-acostilladas, lisas o ruguloso-muricadas al través, glabras, la base y el ápice ligeramente angostos pero nunca atenuados, el carpóforo anular o subanular, las costillas típicamente terminando inmediatamente por debajo del carpóforo; vilano de numerosas cerdas escábridas, capilares, alargadas, persistentes, blancas, angostas toda la longitud pero algunas cerdas ligeramente dilatadas en la base, generalmente casi tan largas como los ápices de los filarios. x = (5)7, 8, 9. 40-80 spp. Nativa de Eurasia, África tropical y algunas islas del Atlántico; varias spp. introducidas en América, 2 spp. de Mesoamérica son también malezas pantropicales.

Boulos (1960, 1972) ubicó la especie mesoamericana en Sonchus subg. Sonchus. Este subgénero contiene varias especies cosmopolitas (vs. endémicas de África), que él diagnosticó en parte por el hábito herbáceo (vs. leñoso). Sonchus subg. Sonchus fue revisado por Boulos (1973), donde se encuentra la sinonimia completa. Sin embargo, cada una de las especies mesoamericanas de S. subg. Sonchus fueron tratadas por Boulos (1960, 1972) como pertenecientes a diferentes secciones. Los sinónimos heterotípicos indicados a continuación son los conocidos según el material americano. Boulos (1972), siguiendo la sugerencia de Bentham y Hooker (1873), citó Trachodes en sinonimia de Sonchus, pero en Mesoamérica Trachodes se considera sinónimo de Launaea, por compartir las cabezuelas cilíndricas de pocas flores y cipselas angostas en el ápice.

Bibliografía: Boulos, L. Bot. Not. 113: 400-420 (1960); 114: 57-64 (1961); 125: 287-319 (1972); 126: 155-196 (1973). Holm, L.G. et al. World Weeds 1-1129 (1997). Jarvis, C.E. y Turland, N.J. Taxon 47: 347-370 (1998). Pérez J., L.A. et al. Biodiver. Tabasco 65-110 (2005).