4. Sphaeropteris Bernh. N.v.: Rabo de mico.
Por M. Palacios-Rios.
Terrestres; tallo erecto, generalmente masivo; hojas 1-5 m; pecíolo liso a muricado, escamoso, las escamas abiertas o adpresas abaxialmente, las células marginales similares a las de la porción central en forma, tamaño y orientación, con setas marginales y apicales, generalmente oscuras; lámina pinnada a 2-pinnada-pinnatífida o 2-pinnada-pinnatisecta; ejes con escamas y tricomas abaxialmente, las costas y cóstulas con pequeños tricomas curvados adaxialmente; nervaduras libres; indusio hemitelioide a globoso, o ausente; esporas tetraédricas, 64 por esporangio, con o sin aperturas de diversos tamaños, sin poro ecuatorial grande al centro de cada cara; x=69. Aprox. 110 spp. Neotrópicos, India, SE. Asia, Nueva Zelanda, islas del Pacífico.
Aquí el género está definido en un sentido estricto, incluyendo solamente las especies relacionadas a Sphaeropteris horrida , las cuales fueron monografiadas por Tryon (1971). El número de especies de este género es difícil de estimar a causa de las varias circunscripciones que ha recibido de varios autores.
Bibliografía: Lellinger, D.B. Amer. Fern J. 77: 90-94 (1987). Riba, R. Fl. Veracruz 17: 1-42 (1981). Tryon, R.M. Rhodora 73: 1-19 (1971).