TEPHROSIA Pers.

Por Oswaldo Téllez

Herbáceas o arbustos perennes, en raras ocasiones anuales, erectos, postrados o decumbentes, generalmente pubescentes. Hojas imparipinnadas; folíolos opuestos, estipelas ausentes; estípulas presentes. Inflorescencias pseudoracimos fasciculados, terminales y/o axilares u opuestos a las hojas; cáliz 5-dentado, los 2 dientes superiores más o menos unidos y más cortos; pétalos rosados o púrpuras (blancos); estambres 10, diadelfos, el vexilar libre o frecuentemente fusionado apicalmente al tubo estaminífero y basalmente libre; estilo barbado o glabro, estigma glabro o penicilado. Legumbres rectas a ligeramente recurvadas o incurvadas en el ápice, pubescentes, dehiscentes por las 2 suturas; semillas 6–12, teretes a suborbiculares o reniformes.

Género con ca 400 especies en América, Asia, Africa y Oceanía, principalmente tropical y subtropical a templado; 6 especies se conocen en Nicaragua. An additional species, Tephrosia vogelii Hook. f. with flowers over 3 cm long,  is cultivated as an ornamental. Las especies de Tephrosia han sido usadas rural e industrialmente en la pesca primitiva, en la fabricación de insecticidas no tóxicos para mamíferos y también como árboles de sombra en las plantaciones de café o como ornamentales. "Barbasco".

C.E. Wood, Jr. The American barbistyled species of Tephrosia (Leguminosae). Rhodora 51: 193–384. 1949.

1. Estilo glabro, estigma penicilado

2. Flores 10–13 mm de largo; plantas siempre postradas, en raras ocasiones decumbentes; principalmente en dunas costeras ... T. cinerea

2. Flores 6–8 mm de largo; plantas generalmente erectas, en raras ocasiones decumbentes; generalmente en vegetación secundaria... T. vicioides

1. Estilo barbado, estigma glabro

4. Flores blancas, estandarte con una mácula purpúrea en la base; lobos del cáliz oblongos a obovados

5. Flores menos de 2 cm de largo; legumbres 4–6 mm de ancho, estrigosas ... T. sinapou

5. Flores más de 2 cm de largo; legumbres más de 10 mm de ancho, densamente lanosas ... T. vogelii

4. Flores rosadas, estandarte con una mácula verde en la base; lobos del cáliz ovados a lanceolados

6. Inflorescencias terminales y axilares bien desarrolladas; legumbres 6–7 cm de largo y 3.5–4.5 mm de ancho, esparcidamente estrigulosas a puberulentas ... T. multifolia

6. Inflorescencias terminales bien desarrolladas, cuando axilares cortas y poco desarrolladas; legumbres 4–5.5 cm de largo y 5–6 mm de ancho, densamente cinéreo o argénteo-estrigosas o cinéreo o ferrugíneo-hirsutas a vellosas, con apariencia lanosa

7. Folíolos 9–21, angostamente oblongos a oblongos, densamente cinéreo-hirsutos con apariencia velutina, o generalmente tomentosos en el envés; estípulas 1–1.5 mm de ancho; legumbres densamente cinéreo o ferrugíneo-hirsutas, con apariencia lanosa ... T. nicaraguensis

7. Folíolos (1–) 5–13, oblanceolados, glabros en la haz, densamente argénteo-estrigosos en el envés; estípulas (2–) 3–6 mm de ancho; legumbres argénteo-estrigosas ... T. nitens