13. Gaultheria L.

Brossaea L., Brossea Cothen., Epigaea L. sect. Brossaea (L.) DC.

Por J.L. Luteyn.

Arbustos erectos, subarbustos postrados, o rara vez árboles pequeños. Hojas alternas, perennes, pecioladas, generalmente coriáceas, pinnatinervias, los márgenes generalmente serrados o crenados. Inflorescencias en racimos axilares, o flores solitarias en las axilas de las hojas, éstas multibracteadas en la base; brácteas florales pequeñas; pedicelos articulados con el cáliz; bractéolas 2 avarias, basales a apicales. Flores 5-meras, sin aroma, la estivación imbricada; cáliz sinsépalo, generalmente volviéndose carnoso y acrescente; corola simpétala, urceolada a campanulada o a veces cilíndrico-urceolada; estambres 10; filamentos distintos, iguales, insertados en la base de la corola; anteras dehiscentes introrsamente por 2 poros apicales, con tejido de desintegración blanco a lo largo del conectivo y normalmente con 2 aristas terminales ascendentes en cada bolsa de la antera; ovario súpero, 5-locular, los óvulos 5-10. Frutos en cápsulas 5-valvadas, loculicidas rodeadas por el cáliz carnoso, acrescente, generalmente blanco o de un negro-azulado oscuro; semillas 1- 1.5 mm, sin alas. x =11, 12, y 13. Aprox. 115 spp. Canadá, Estados Unidos, México, Mesoamérica, Colombia, Venezuela, Guyana, Ecuador, Perú, Bolivia, Brasil, Chile, Argentina, Antillas, Japón, China, hacia el sur hasta Malasia, S Australia, Nueva Zelanda.

Bibliografía: Luteyn, J.L. Fl. Neotrop. 66: 384-488 (1995).

Clave para las especies del género Gaultheria .

Por J.L. Luteyn.

1. Ramitas conspicuamente estrigosas con pelos rectos, rígidos, adpresos (a veces más o menos patentes); hojas adpreso-estrigosas en el envés, la pelosidad eglandular.. .. 1. Gaultheria gracilis
1. Ramitas glabras a densamente blanco-puberulentas y también moderada a densamente hirsutas, pero no estrigosas; hojas glabras a moderadamente hirsutas en el envés, pero no estrigosas, la pelosidad eglandular a glandular (2).

2(1). Plantas glabras o sólo blanco-pelosas con pelos unicelulares, eglandulares, sin pelos multicelulares y frecuentemente glandulares [nota: plantas de Costa Rica en apariencia glabras, virtualmente siempre con pelos setosos apicalmente glandulares en ramitas jóvenes o en la base del raquis].. .. 2. Gaultheria acuminata
2. Plantas con pelos multicelulares por lo general apicalmente glandulares, también generalmente con pelos unicelulares en alguna parte (3).

3(2). Láminas foliares maduras más o menos flocosas en el envés, con pelos eglandulares, generalmente tan densos que oscurecen las superficies.. .. 3. Gaultheria chiriquensis
3. Láminas foliares maduras ni tan densa ni tan flocosamente pelosas en el envés como para oscurecer las superficies; si son pelosas, entonces los pelos frecuentemente glandulares.. .. 4. Gaultheria erecta