PORTULACA L.

Hierbas anuales o raramente perennes, carnosas a suculentas. Hojas generalmente alternas, ocasionalmente opuestas, teretes o aplanadas. Inflorescencias de flores solitarias o en glomérulos en los ápices de las ramas, las hojas apicales subyacentes verticiladas y formando un involucro. Sépalos 2, adnados a la base del ovario; pétalos 4–6, generalmente 5, caducos; estambres 6–40; ovario parcialmente ínfero, estilos 3–9, connados en la base. Cápsula circuncísil; semillas numerosas, reniformes o cocleadas, la testa lisa o tuberculada.

Un género con 40–100 especies en áreas tropicales y cálidas del hemisferio occidental, con una especie agresiva y cosmopolita; 4 especies en Nicaragua. Portulaca grandiflora Hook., nativa de Sudamérica se cultiva frecuentemente como ornamental.

1. Axilas foliares con fascículos de tricomas 3–10 mm de largo; flores abrazadas por tricomas 3–8 mm de largo

2. Lámina foliar aplanada cuando fresca, 2.4–6.8 mm de ancho cuando seca; pétalos amarillos o anaranjados; cápsula 4–4.6 mm de diámetro; semillas ca 0.8 mm de diámetro ... P. conzattii

2. Lámina foliar terete o subterete cuando fresca, 1.1–2 mm de ancho cuando seca; pétalos de color violeta-rosado a purpúreo o rojo obscuro; cápsula 2.6–3.5 mm de diámetro; semillas 0.5–0.7 mm de diámetro ... P. pilosa

1. Axilas foliares sin tricomas o con tricomas inconspicuos 0.3–1.5 mm de largo; flores sin tricomas subyacentes o con tricomas inconspicuos 0.3–0.9 mm de largo

3. Sépalos carinados; estambres 6–10; cápsula ovoide-globosa, circuncísil hacia el medio, sin ala en el borde superior; semillas negras, 0.6–0.8 mm de diámetro ... P. oleracea

3. Sépalos no carinados; estambres ca 20; cápsula oblato-globosa, circuncísil en la tercera parte superior, con un ala persistente 1–1.4 mm de ancho en el borde superior; semillas grises, 0.8–1 mm de diámetro ... P. umbraticola