10. Merostachys Sprengel
Por R.W. Pohl y G. Davidse.
Bambúes cortos a altos; rizomas paquimorfos. Tallos leñosos, delgados, cilíndricos, fistulosos, generalmente con una banda de tricomas blancos por debajo de la línea nodal; ramas generalmente numerosas, ascendíendo en forma de abanico desde un meristemo adnato, aplanado y triangular. Hojas del tallo generalmente con las vainas prontamente deciduas, auriculadas; láminas angostas, reflexas, raramente erectas. Hojas de las ramas seudopecioladas, con lígulas externas e internas; láminas aplanadas, lanceoladas a ovadas, asimétricas. Inflorescencia una espiga o racimo uniláteral, terminal en las ramas foliares, a veces en ramas cortas sin hojas, las espiguillas solitarias o pareadas, en 2 o 4 hileras en el lado inferior del raquis, dispuestas pectinadamente. Espiguillas generalmente con 1 gluma, la inferior ausente, la superior más corta que la espiguilla, raramente rudimentaria; flósculo más inferior estéril; desarticulación por encima del flósculo estéril y entre los flósculos fértiles; flósculos fértiles bisexuales, usualmente 1, raramente hasta 10; lema sin arista; pálea sulcada entre las quillas, 6-8-nervia, las quillas abrazando fuertemente al entrenudo superior de la raquilla; entrenudo más superior de la raquilla alargado, con un flósculo terminal rudimentario; lodículas 3, aplanadas; anteras 3; estilos 2, separados, los estigmas plumosos. 25-30 spp. Belice a Perú, Bolivia y especialmente Brasil.
McClure (1973) interpretó a las dos brácteas vacías de la espiguilla como flósculos estériles reducidos a una lema y con las dos glumas ausentes. Sin embargo, la estructura de la espiguilla de géneros cercanos sugiere que la espiguilla más común en el género consiste de una sola gluma, un flósculo estéril reducido a sólo una lema y uno o raramente hasta diez flósculos fértiles.
Se conocen tres especies más, de Guatemala, Costa Rica y Panamá, pero sólo por colecciones estériles, inadecuadas para una identificación completa o descripción.
Bibliografía: McClure, F.A. Smithsonian Contr. Bot. 9: 87-94 (1973).