5. Cucumis L.
Melo Mill., Rigocarpus Neck.
Por A.K. Monro.
Bejucos rastreros anuales o perennes, monoicos, con zarcillos. Hojas pecioladas, simples, lobadas o angulares. Zarcillos simples, delgados. Inflorescencia estaminada axilar, con pocas flores y fasciculada o solitaria; hipanto campanulado; lobos del cáliz 5, remotos, angostamente espatulados, los ápices acuminados; corola campanulada, 5-lobada, los lobos ovados a oblongos, el ápice agudo; estambres 3, sobre la pared del hipanto; filamentos libres, cortos; anteras libres, arqueadas, una 1-locular y dos 2-loculares, el conectivo con un apéndice 2-lobado; pistilodio como glándula. Flores pistiladas solitarias; hipanto, lobos del cáliz y corola como en las flores estaminadas; ovario globoso a oblongo, equinado a tuberculado, rara vez liso, espinas o tubérculos, apicalmente setuloso, 3(-5)-carpelado, con numerosos óvulos; estilos 3-5; estigmas 3-5, connatos, formando una cabeza esférica; estaminodios 3, setiformes. Frutos subglobosos a oblongos, carnosos, equinados a tuberculados a lisos, indehiscentes, verdes o rojos; semillas numerosas, pequeñas, ovoides a oblongas, comprimidas, lisas, frecuentemente emarginadas, de color pálido. Aprox. 25 spp. Viejo Mundo, principalmente de África. Hay 5 especies introducidas en el Neotrópico, 4 de las cuales se encuentran en Mesoamérica.
Bibliografía: Kirkbride, J.H. Biosyst. Monogr. Cucumis 1-159 (1993).