1. Gunnera L.
Pankea Oerst.
Por F.R. Barrie.
Hierbas gigantes (Mesoamérica); rizomas simples, erectos o semierectos [subgen. Panke (Molina) Schindl.]. Hojas algunas veces más de 2 m de diámetro, orbiculares a reniformes, la base peltada o cordata, los márgenes variadamente lobados; pecíolo hasta 1.5 m o más. Inflorescencia hasta 2 m o más, en una espiga axilar compuesta, erecta, algunas veces volviéndose postrada en la fructificación. Flores 2-6 mm, bisexuales o unisexuales, las plantas bisexuales o ginomonoicas; lobos de los sépalos agudos a apiculados; pétalos variadamente cupuliformes y con frecuencia parcialmente rodeando los estambres antes de la dehiscencia, caducos; estambres 1.5-3 mm; anteras 0.7-1.5 mm, elípticas; ovario 1-1.5 mm; estilos 0.7-2 mm. Frutos 1.3-2.2 ´ 1.2-2 mm, elípticos, ovados o muy anchamente ovados. Aprox. 50 spp. S. México, Mesoamérica, Sudamérica, Hawai, Indonesia, Filipinas, S. África y Madagascar, Australasia.
El subgénero Panke (Molina) Schindl., con aprox. 20 spp., se encuentra en S. México, Mesoamérica, Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú, Brasil, Bolivia, Argentina, Chile, Islas Juan Fernández y Hawai. Todas las especies de Mesoamérica pertenecen a este subgénero. Los rizomas albergan colonias de Nostoc.
Bibliografía: Palkovic, L.A. Syst. Bot. 3: 226-235 (1978); Madroño 25: 53-54 (1978).