Astranthium Nutt.

Por J.F. Pruski.

Hierbas anuales a perennes o subarbustos, con raíz axonomorfa o a veces fibrosa; tallos erectos hasta a veces decumbentes, escasa a moderadamente foliosos con 0-pocas hojas basales, poco ramificados, las hojas caulinares y basales, o con frecuencia solamente caulinares, nunca en una roseta basal conspicua, hirsutas o estrigosas a rara vez glabras. Hojas simples, alternas, cartáceas, la vena media ancha, las nervaduras secundarias típica e inconspicuamente pinnadas, las superficies hirsutas o estrigosas a rara vez glabras, sin glándulas, los márgenes generalmente enteros, con una base peciolar alada o sésiles; hojas basales y proximales típicamente espatuladas, típica y abruptamente reducidas en longitud y anchura distalmente donde las últimas con frecuencia son linear-lanceoladas. Capitulescencia abierta, monocéfala a paucicéfala, cabezuelas con frecuencia péndulas; pedúnculos típicamente alargados. Cabezuelas bisexuales, radiadas; involucro campanulado a hemisférico; filarios 15-30, laxamente imbricados, subiguales, en pocas series, pajizos, delgadamente cartáceos, inconspicuamente 1-acostillados, la costilla no resinosa, las superficies estrigosas o rara vez glabras, los márgenes anchamente escariosos, típicamente ciliados distalmente; clinanto cortamente cónico, alveolado. Flores del radio 1-seriadas; corola completamente blanca o el limbo a veces con líneas de color violeta abaxialmente, el tubo setuloso, el limbo oblanceolado, glabro, el ápice 2-4-dentado. Flores del disco 40-260, bisexuales; corola infundibuliforme a angostamente campanulada, 5-lobada, amarilla, el tubo corto, la garganta abruptamente ampliada, setulosa, los lobos deltados a cortamente lanceolados, patentes; anteras color crema, basalmente obtusas, el apéndice angostamente agudo; estilo con las superficies estigmáticas de las ramas restringidas a la 1/2 proximal de las ramas, el apéndice apical largamente triangular a lanceolado, papiloso. Cipselas obovoides, comprimidas (Mesoamérica), sin rostro, glabras o las caras pelosas, sin glándulas, redondeadas apicalmente, los márgenes a veces ligeramente engrosados, nunca alados, las caras lisas o papilosas, rara vez ligeramente 1-2-estriadas; vilano ausente o diminutamente escuamoso. x = 3, 4, 5. 12 spp. Estados Unidos (3spp.), México y una sola especie se extiende al sureste a Mesoamérica.

Astranthium difiere de Erigeron por las nervaduras de los filarios discretas y no resinosas (vs. conspicuas y resinosas), el apéndice del estilo largamente triangular a lanceolado (vs. deltado), el limbo de los radios amplio (vs. estrecho) y el clinanto convexo a cortamente cónico (vs. aplanado a marcadamente convexo). De Jong (1965) excluyo del género a A. guatemalense, una especie sin vilano que no tiene el apéndice de las ramas del estilo largamente triangular lanceolado típico de Astranthium. Debido a la ausencia de vilano, Nash (1976b) reconoció este taxón como Achaetogeron guatemalensis, pero en este tratamiento se lo considera como sinónimo de E. guatemalensis, siendo Achaetogeron un sinónimo genérico de un concepto de Erigeron ampliamente definido.

Bibliografía: De Jong, D.C.D. Publ. Mus. Michigan State Univ., Biol. Ser. 2: 429-528 (1965). Larsen, E.L. Ann. Missouri Bot. Gard. 20: 23-44 (1933).