6. Rhododendron L.

Por J.L. Luteyn.

Arbustos o árboles; indumento de pelos unicelulares, multicelulares, glandulares y eglandulares, y escamas. Hojas alternas a seudoverticiladas, perennes o deciduas, pecioladas o subsésiles, aplanadas a longitudinalmente rizadas, coriáceas o cartáceas, pinnatinervias, los márgenes enteros o rara vez ciliado-serrulados. Inflorescencias terminales o axilares, peruladas, umbeliformes o corimbosas, a veces solitarias; pedicelos continuos con el cáliz; brácteas y bractéolas deciduas. Flores 5-meras, sin aroma, la, estivación imbricada; lobos del cáliz libres, generalmente 5(-10); corola simpétala, (4-)5-8(-10)-lobada, rotácea a campanulada, o infundibuliforme, a veces tubular, generalmente zigomorfa, decidua; estambres 5-10(-20); filamentos desiguales, pubescentes o glabros; anteras sin apéndices, el tejido de desintegración ausente, dehiscentes por poros terminales; polen con hilos de viscina; ovario súpero, 5(-20)-locular. Frutos secos en cápsulas septicidas, generalmente ovoides a oblongas; semillas numerosas, diminutas, aladas a fusiformes. Aprox. 900 spp. Zonas templadas, la mayoría en Asia y Norteamérica. 1 especie cultivada en zonas Neotropicales.

Bibliografía: Clemants, S.E. Fl. Neotrop. 66: 131-132 (1995).

La única especie en Mesoamérica es Rhododendron simsii .