17. Billbergia Thunb.

Por J.F. Utley.

Epífitas, ocasionalmente terrestres o rupícolas. Hojas escasas, en rosetas tubulares o raramente infundibuliformes; láminas liguladas o raramente alargado-triangulares, serradas, frecuentemente bandeadas o maculadas. Escapo terminal, erecto o decurvado. Inflorescencia simple. Flores bisexuales, sésiles o conspicuamente pediceladas; sépalos libres; pétalos libres, con apéndices basales, frecuentemente espiralmente recurvados en la antesis; estambres libres o adnatos a los pétalos, las anteras sin apéndices; ovario ínfero; tubo epígino presente. Fruto una baya; semillas sin apéndices. Aprox. 50 spp. México a Argentina.

En herbarios hay pocas colecciones mesoamericanas y muchos caracteres críticos son extremadamente evanescentes. En consecuencia, las especies en nuestra área necesitan ser más estudiadas.

Bibliografía: Smith, L.B. y Downs, R.J. Fl. Neotrop. 14(3): 1975-2036 (1979).

Clave para las especies del género Billbergia

Por J.F. Utley.

1. Flores con pedicelos hasta 5 cm, delgados. ... 4. Billbergia viridiflora
1. Flores sésiles o robustamente subsésiles (2).

2(1). Brácteas florales inferiores conspicuamente más cortas que el ovario. ... 3. Billbergia pallidiflora
2. Brácteas florales inferiores casi tan largas como o más largas que el ovario, o ausentes en especímenes en fructificación (3).

3(2). Brácteas florales erectas, membranáceas, tempranamente deciduas, sólo las brácteas más superiores tan largas como o más largas que los ovarios. ... 1. Billbergia chiapensis
3. Brácteas florales patentes o reflexas, cartáceas, persistentes, cerca la mitad de las brácteas tan largas como o más largas que los ovarios. ... 2. Billbergia macrolepis