SALVINIA Ség.
Acuáticas flotantes; rizoma muy delgado y horizontal, ramificado, tricomatoso, con los nudos cercanos o distantes entre sí, raíces ausentes; hojas en verticilos de a 3 (2 flotantes y 1 sumergida que hace las veces de raíz); hojas flotantes verdes, planas, de contorno redondeado a oblongo, base a menudo cordada, sésiles o cortamente pediculadas, abaxialmente con tricomas uniseriados oscuros, adaxialmente con numerosos tricomas en grupos de a (2) 4 que provienen directamente del tejido foliar o de papilas multicelulares, los tricomas con las células torcidas unas con respecto a las otras, en la mayoría de las especies unidos y oscuros en los ápices pero libres por debajo, nervios formando aréolas sin nérvulos incluidos; hoja sumergida (rizófilo) péndula, sin clorofila, altamente disecta, con abundantes ramificaciones cubiertas de tricomas; soros sobre la hoja sumergida completamente envueltos por un indusio, conteniendo megasporangios con una sola espora en la madurez y microsporangios con 64 esporas en la madurez, esporas triletas envueltas en un tejido vacuolado.
Género con ca 11 especies. Mayormente americano (7 especies), en aguas estancadas o ríos con poca corriente; 2 especies en Nicaragua. Salvinia esta emparentada con Azolla (Salviniaceae) y a su vez estos dos géneros están cercanamente relacionados con la otra familia de helechos heterospóricos, Marsileaceae (Pryer et al., 1996; Rothwell y Stockey, 1994).
G.W. Rothwell y R.A. Stockey. The role of Hydropteris pinnata gen. et sp. nov. in reconstructing the cladistics of heterosporous ferns. Amer. J. Bot. 81: 479–492. 1994; K.M. Pryer, A.R. Smith y J.E. Skog. Phylogenetic relatioships of extant ferns based on evidence from morphology and rbcL sequences. Amer. Fern J. 85: 205–282. 1996.