Acanthospermum Schrank, nom. cons.

Centrospermum Kunth

Por J.F. Pruski.

Hierbas anuales; tallos dicotómica o subdicotómicamente ramificados, postrados a decumbentes o erectos, subteretes, pilosos, algunas veces fistulosos. Hojas simples, opuestas; láminas angostamente elípticas a rómbico-ovadas, cartáceas, generalmente 3-nervias desde cerca de la base o rara vez pinnatinervias, pilosas en la superficie adaxial y la superficie abaxial, la superficie abaxial también glandulosa, la base obtusa a atenuada, los márgenes subenteros a serrados o pinnatífidos, el ápice agudo a redondeado; pecíolo cuando presente (ausente en Mesoamérica) delgado o escasamente alado. Capitulescencias axilares, de pocas cabezuelas sésiles o brevemente pedunculadas. Cabezuelas pequeñas, radiadas, con 8-39 flores; involucro hemisférico a campanulado; filarios 9-14, subiguales, ligeramente imbricados, 2-seriados, los de series externas 4-6, basalmente connatos, oblongos, herbáceos, pelosos, los de series internas 5-8, cada uno formando un conceptáculo alrededor de la cipsela, bastante agrandado y ornamentado en fruto; clinanto pequeño, convexo, paleáceo, las páleas conduplicadas. Flores radiadas 5-9, 1-seriadas; limbo de la corola elíptico a ovado, brevemente exerto del involucro, amarillo pálido, glabro, el ápice emarginado a 2-dentado o 3-dentado; ramas del estilo lineares, con 2 bandas de líneas estigmáticas en pares. Flores del disco 3-30, funcionalmente estaminadas, páleas y flores del disco no caducas como una unidad luego de la antesis; corola 5-lobada, amarilla, brevemente híspido-pilosa o glandulosa, la garganta ancha, con un solo conducto resinoso a lo largo de cada nervadura, los lobos largamente triangulares; anteras negras, cortamente sagitadas, en parte exertas, el apéndice navicular, ovado, algunas veces glanduloso; ovario estéril, sin vilano, el estilo no dividido. Cipselas radiadas irregularmente estriadas, envueltas en un conceptáculo derivado de filarios internos endurecidos y fusionados; conceptáculos 5-9, oblongos a obtriangulares, algunas veces marcadamente comprimidos, acostillados o inconspicuamente acostillados, marcadamente uncinado-espinosos en toda la superficie o solamente en los ángulos, algunas veces marcadamente espinosos en el ápice; vilano ausente. x = 10, 11. 5 spp. Nativo de América tropical, pero Pruski (1997) anotó que tanto Acanthospermum australe (Loefl.) Kuntze como A. hispidum se han convertido en malezas paleotropicales.

En su revisión de Acanthospermum, Blake (1921) reconoció ocho especies y posteriormente (Blake, 1922) añadió dos más de las Islas Galápagos, siendo estas tratadas por Cronquist (1970) en el género relacionado Lecocarpus Decne. Stuessy (1970) reconoció Acanthospermum con seis especies. Pruski (1997) conservó Acanthospermum sobre Centrospermum Kunth, un género anterior y reconoció cinco especies. Acanthospermum australe se caracteriza por las cipselas sin espinas apicales conspicuas y en su lugar con todas las espinas subiguales; está centrada en Sudamérica, establecida en el sureste de los Estados Unidos y se espera encontrar en Mesoamérica.

Bibliografía: Blake, S.F. Contr. U.S. Natl. Herb. 20: 383-392 (1921); J. Wash. Acad. Sci. 12: 200-205 (1922). Cronquist, A.J. Madroño 20: 255-256 (1970). Nash, D.L. Fieldiana, Bot. 24(12): 181-361, 503-570 (1976). Pruski, J.F. Taxon 46: 805-806 (1997). Stuessy, T.F. Rhodora 72: 106-109 (1970).