Acmella Rich. ex Pers.

Athronia Neck., Ceratocephalus Kuntze, Colobogyne Gagnep., Spilanthes Jacq. sect. Acmella (Rich. ex Pers.) DC.

Por J.F. Pruski.

Hierbas anuales o perennes; tallos erectos o decumbentes, frecuentemente enraizando en los nudos, glabros a pilosos. Hojas simples, opuestas, pecioladas; láminas típicamente cartáceas, palmadamente 3-nervias desde cerca de la base o rara vez pinnatinervias, ambas superficies no glandulosas, glabras a esparcidamente pilosas, los márgenes subenteros a serrulados. Capitulescencia terminal o en ocasiones axilar, con 1-pocas cabezuelas; pedúnculos delgados, típicamente largos, ascendentes, con varias costillas o algunas veces notablemente sulcados, glabros a pelosos. Cabezuelas radiadas o discoides, con 25-200 flores; involucro hemisférico; filarios subiguales, u obgraduados, 1-3-seriados, escasamente imbricados, aplanados, ligeramente estriados; filarios externos típicamente herbáceos y más largos que los filarios internos; clinanto largamente cónico, típicamente fistuloso, paleáceo; páleas elíptico-lanceoladas, conduplicadas, deciduas, decurrentes sobre la superficie del clinanto con el clinanto entonces frecuentemente pareciendo tener numerosas estrías longitudinales cortas. Flores radiadas (0-)3-22, pistiladas, 1-seriadas; corola generalmente amarilla o blanca, el tubo frecuentemente piloso, el limbo oblanceolado a obovado, algunas veces inconspicuo. Flores del disco 23-175 o más numerosas, bisexuales; corola infundibuliforme o con el limbo campanulado, generalmente blanco-verdoso o amarillo-anaranjado, glabro, brevemente 4-5-lobado, los lobos deltados, papilosos por dentro; anteras 4-5, las tecas generalmente pardo oscuro, basalmente redondeado-sagitadas. Cipselas con frecuencia escasamente dimorfas, pardo oscuro a negras con los márgenes pajizos, las cipselas marginales triquetras, obcomprimidas, las cipselas internas marcadamente comprimidas o comprimido-biconvexas, los márgenes no alados, generalmente ciliados, generalmente claros, algunas veces suberosos, las caras glabras a esparcidamente pilosas, los tricomas algunas veces surgiendo de tubérculos ligeramente desarrollados, frecuentemente con pequeñas protuberancias apicales, cuando son comosos las protuberancias sostienen las cerdas del vilano; vilano con (0-)2 o 3 cerdas, frágiles y similares a aristas, más cortas que las cipselas y las corolas, los cilios (cuando presentes) y el vilano graduando entre ellos. x = 12, 13. 30 spp. Aprox. 26 spp. en América tropical, 5 spp. son malezas pantropicales.

Moore (1907) trató las especies mesoamericanas de Acmella como Spilanthes, y similarmente lo hicieron D’Arcy (1975 [1976]) y Nash (1976). Jansen (1985) restableció Acmella de la sinonimia de Spilanthes, y subsecuentemente Pruski (1997), Strother (1999) y Robinson et al. (2006) aceptaron Acmella como distinto de Spilanthes. Como circunscrito el género por Jansen (1985), algunas especies individuales de Acmella son variables en la característica confiable y crítica de la condición de las cabezuelas (teniendo tanto individuos radiados como discoides) y flores del disco 4-meras vs. 5-meras, haciendo difícil la identificación de las especies. Frutos maduros frecuentemente son necesarios para identificaciones certeras, y la identificación de individuos inmaduros es frecuentemente dudosa (p. ej., plantas inmaduras de las especies no suberoso-marginadas A. brachyglossa y A. uliginosa son con frecuencia erróneamente determinadas como la especie suberoso-marginada A. ciliata). Las cerdas del vilano similares a aristas son frágiles e individuos maduros de especies normalmente comosas son con frecuencia erróneamente identificados como perteneciendo a especies no comosas.

La aplicación de los nombres usados por Nash (1976), en los que ella dijo no estar segura si estaban “correctamente nombrados”, para dos especies mesoamericanas comunes ha cambiado: S. americana actualmente llamado Acmella repens y S. ocymifolia (Lam.) A.H. Moore ahora llamado A. radicans. Similarmente, ninguno de los cuatro usos del nombre Spilanthes en D’Arcy (1975 [1976]) se mantienen en Acmella, estando D’Arcy (1975 [1976]: 1142) consciente de que algunos de los nombres aplicados por él eran cuestionables. El presente tratamiento difiere de Jansen (1985) y de sus anotaciones básicamente por no usar infrataxones y por reemplazar el nombre A. oppositifolia usado por Jansen (1985) con A. repens.

Jansen aplicó los nombres S. americana, S. oppositifolia y A. oppositifolia a plantas mesoamericanas, pero Pruski (2000) los redujo a la sinonimia de Heliopsis buphthalmoides [non H. oppositifolia (L.) Druce]. Acmella oleracea (L.) R.K. Jansen es ampliamente cultivada y debería encontrarse como escapada en Mesoamérica. En la Amazonía A. oleracea es conocida como “jambu” y es ampliamente usado para aliviar los dolores de diente al masticar las cabezuelas y raíces de esta (así como de las especies mesoamericanas A. brachyglossa, A. ciliata, y A. repens).

Bibliografía: Clewell, A.F. Ceiba 19: 119-244 (1975). D’Arcy, W.G. Ann. Missouri Bot. Gard. 62: 835-1321 (1975 [1976]). Hemsley, W.B. Biol. Cent.-Amer., Bot. 2: 69-263 (1881). Jansen, R.K. Syst. Bot. Monogr. 8: 1-115 (1985). Martínez Salas, E.S. et al. Listados Florist. México 22: 1-55 (2001). Millspaugh, C.F. y Chase, M.A. Publ. Field Columb. Mus., Bot. Ser. 3: 85-151 (1904). Moore, A.H. Proc. Amer. Acad. Arts 42: 521-569 (1907). Pruski, J.F. Brittonia 52: 118-119 (2000). Robinson, H. et al. Fl. Ecuador 77(1): 1-230 (2006). Standley, P.C. Publ. Field Mus. Nat. Hist., Bot. Ser., 3: 157-492 (1930). Villaseñor Ríos, J.L. Techn. Rep. Rancho Santa Ana Bot. Gard. 4: 1-122 (1989).