12. Iris L. N.v.: Lirios.

Por J.E. Henrich y P. Goldblatt.

Perennes estacionales con rizomas horizontales reptantes, a veces con bulbos. Hojas varias, equitantes, lanceoladas a lineares (raramente teretes o cuadrangulares en sección). Tallos floríferos simples o ramificados con ripidios terminales encerrados en espatas verdes, de textura suave. Flores actinomorfas, de varios colores pero frecuentemente matizadas de azul a púrpura, los tépalos unidos en un tubo corto; tepalos desiguales, los 3 exteriores más largos, firmemente unguiculados, las uñas erectas y con un néctario basal, los limbos patentes a péndulos, los 3 interiores generalmente erectos, a veces reflexos; filamentos libres, las anteras y filamentos adpresos a las ramas del estilo; estilo filiforme, corto, dividido en 3 ramas anchas petaloides, cada una con un par de ápendices (crestas) terminales, el estigma abaxial, un lobo transverso en la base de las crestas. Capsulas ovoides a cilíndricas; semillas globosas a anguladas, frecuentemente ariladas. Aprox. 200 spp. Norteamérica, Europa, N. África y Asia, cultivados en todo el mundo.

Las plantas de los mercados y jardines de Mesoamérica son Iris germanica L. o híbridos de ésta y especies relacionadas. Las flores de nuevos cultivares son notoriamente grandes y de varios colores.