RANUNCULACEAE Juss.
Amy Pool
Hierbas terrestres o a veces acuáticas, arbustos o trepadoras más o menos leñosas; plantas hermafroditas, dioicas o polígamas. Hojas alternas u opuestas, simples o más generalmente compuestas, estípulas ausentes o presentes y vestigiales. Inflorescencias más o menos cimosas, frecuentemente racemiformes o paniculiformes, a veces solitarias, flores hipóginas, comúnmente actinomorfas, partes del perianto a veces arregladas en espiral sobre el receptáculo comúnmente cónico; sépalos (3–) 5–8 o más, libres, frecuentemente petaloides; pétalos ausentes o si presentes comúnmente de origen estaminodial, pocos a numerosos, libres y nectaríferos hacia la base; estambres comúnmente numerosos, libres, frecuentemente arreglados en espiral; carpelos 1–muchos, comúnmente libres, cada uno con un estilo, óvulos 1–numerosos, placentación basal, axial o parietal. Fruto un folículo, un aquenio o raramente una baya.
Familia con ca 50 géneros y 2000 especies, ampliamente distribuida especialmente en áreas templadas y boreales; 2 géneros con 4 especies se encuentran en Nicaragua. Un tercer género, Ranunculus, cuyas especies son hierbas con pétalos amarillos o raramente blancos, se encuentra en Centroamérica, pero está restringido principalmente a las regiones altas. R. flagelliformis Sm., una hierba frecuentemente semiacuática, con 3 a 4 pétalos de 1–2 mm de largo, podría encontrarse en Nicaragua; otras especies que se puedan encontrar se deben identificar usando los trabajos de Duncan.
Fl. Guat. 24(4): 243–256. 1946; Fl. Pan. 49: 144–153. 1962; T. Duncan. Ranunculus geranioides H.B.K. ex DC. in Costa Rica and Panama. Madroño 25: 228–231. 1978; T. Duncan. A taxonomic study of the Ranunculus hispidus Michaux complex in the Western Hemisphere. Univ. Calif. Publ. Bot. 77: 1–124. 1980.