243. SMILACACEAE
Por M.J. Huft.
Bejucos leñosos o a veces herbáceos, ocasionalmente hierbas o arbustos erectos, rizomatosos, frecuentemente tuberosos, dioicos o con flores bisexuales, los tallos y hojas frecuentemente armadas con aguijones, a menudo los tallos volubles o trepadoras mediante zarcillos pareados que nacen de la base expandida de los pecíolos. (Petermannia presenta zarcillos sencillos opuestos a hojas.) Hojas alternas u opuestas, pecioladas, simples, 3-9-nervias, las nervaduras secundarias reticuladas o pinnado-paralelas surgiendo de la nervadura media (Petermannia). Flores generalmente pequeñas, ocasionalmente grandes y vistosas, actinomorfas, en inflorescencias axilares o terminales, solitarias y axilares, o en inflorescencias opuestas a hojas; pedúnculo terete o aplanado; tépalos 6, libres o unidos en un tubo; estambres 3-18, los filamentos generalmente libres, a veces adnatos a los tépalos o formando un tubo, las anteras 2-loculares, introrsas; ovario súpero (raramente ínfero), 3-locular, los estilos 3; óvulos 1 a muchos en cada lóculo, la placentación axilar; estaminodios frecuentemente presentes en flores pistiladas. Fruto una baya; semillas 1-3; endospermo duro. 11 gen. Ampliamente distribuidos, la mayoría en el hemisferio sur y en los trópicos asiáticos. Salvo una especie de Luzuriaga en el Perú, solamente Smilax se encuentra en la región neotropical.
El único género en Mesoamérica es Smilax .