Plantas pequeñas, globosas, 10–15 cm de alto, 10–16 cm de diámetro hasta el cefalio, costillas 13–14; espinas radiales 6–8, 1–2 cm de largo, gruesas, aplicadas y generalmente arqueadas hacia abajo, café-rosadas a rosadas, espinas centrales 1–2, 1.5–2.5 cm de largo, erectas o patentes, café-rosadas a rosadas; cefalio 2–3 cm de alto y 4–6 cm de diámetro, con numerosas espinas flexibles de 2–3 cm de largo, café-rosadas, con abundante lana blanca. Flores rojo-rosadas. Frutos claviformes, rojo-rosados; semillas negras.

Conocida en Nicaragua por una sola colección estéril (Badger s.n.) de matorrales secos, abiertos o bosques de encinos, Nueva Segovia; 700 m; México a Venezuela. Un género con ca 30 especies distribuidas desde México hasta el norte de Sudamérica y en las Antillas.

N.P. Taylor. The genus Melocactus (Cactaceae) in Central and South America. Bradleya 9: 1–80. 1991.